Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 163 — Le lauréat du troisième rang - 清風書屋

Dou Yan rangea la lettre et dit en souriant : » Il raconte que, le jour où commença cet examen de cour, l'empereur fit un tour dans la grande salle ; le voyant le plus jeune de tous, il le dévisagea attentivement. Il soupçonne l'empereur de n'avoir pas du tout lu sa composition, et de l'avoir fait lauréat du troisième rang simplement parce qu'il était le plus jeune. Il a lu attentivement la composition du premier lauréat, Cai Guyuan, et elle n'était nullement meilleure que la sienne… «

Suxin, elle aussi, ne put retenir un grand rire.

Dou Yan goûta les gâteaux et reprit : » Ce cousin Ji, il est encore comme un enfant. Il savait la date de mon anniversaire, mais il a tenu à attendre d'être lui-même reçu tanhua pour m'envoyer son présent. S'il avait échoué cette année, il est à parier qu'il ne m'aurait pas adressé la parole pendant des années. Au fond, il ne m'a toujours pas pardonné ce que je lui ai dit sur ses fredaines avec Dou Ming. «

Suxin approuva d'un hochement de tête et versa du thé à Dou Yan. » Ce jeune maître Ji, bien qu'extrêmement orgueilleux, a l'âme droite et franche ; en vérité, il est facile à vivre. «

» Comme vous dites « , fit Dou Yan en se dirigeant vers le cabinet de travail. » Je vais lui écrire une réponse — le monde entier doit s'imaginer qu'il nage en pleine félicité, gonflé d'ambition. Il n'y a probablement que lui pour tenir ce titre de tanhua pour un affront, au point de ne même pas vouloir en parler ! «

Suxin y réfléchit et jugea que Ji Yong était bien homme à faire pareille chose.

Elle ne put retenir un sourire et se mit à broyer l'encre pour aider Dou Yan.

Lorsque Ji Yong reçut la réponse de Dou Yan, il hésitait encore à savoir s'il irait ou non prendre ses fonctions à l'Académie impériale.

Ji Song, l'oncle de Ji Yong, et son père Ji Qi tournaient en rond, fous d'inquiétude ; Ji Qi alla jusqu'à se plaindre : » Comment se fait-il que Grand-père n'ait toujours aucune nouvelle à ce jour ? Que faire enfin de l'affaire de Jianming ? Si le vieil homme ne tranche pas, nous ne pouvons rien entreprendre ! «

Ji Song eut un sourire amer.

Zixi demanda à être reçu.

Tous deux brûlaient d'impatience de le faire entrer pour qu'il rende compte.

» Le jeune maître m'a ordonné d'aller prévenir les gens de la salle des palanquins « , dit Zixi, essoufflé — il était visiblement venu en courant tout du long, » qu'il aura besoin d'un palanquin demain matin de bonne heure : il doit se rendre au ministère des Affaires civiles pour y faire enregistrer sa nomination. «

Ji Song eut un soupir de soulagement.

Ji Qi, lui, se leva d'un bond avec un » Ah ! « et s'empressa de demander : » Comment se fait-il que Jianming ait soudain changé d'avis ? «

Zixi reprit son souffle, puis dit : » Le jeune maître vient de recevoir une lettre de la quatrième demoiselle de la famille Dou ; je ne sais ce qu'elle y a écrit, mais le jeune maître s'est mis à pouffer de rire en la lisant, et aussitôt après il m'a envoyé prévenir les gens de la salle des palanquins. «

Ji Song et Ji Qi se regardèrent, interdits.

Ji Qi hésita un instant, puis demanda à voix basse à Zixi : » Que disait donc la lettre de la quatrième demoiselle Dou ? «

Zixi secoua la tête.

Ji Song, caressant sa barbe, murmura : » Alors tâche de trouver un moyen de voir ce qu'il y a dans cette lettre de la quatrième demoiselle Dou. «

Zixi en resta stupéfait et leva malgré lui les yeux vers Ji Qi.

Mais Ji Qi se contenta de toussoter légèrement un moment, puis baissa la tête pour boire une gorgée de thé, comme s'il n'avait pas entendu ces paroles.

Zixi sourit intérieurement avec amertume, mais force lui fut de consentir ; le lendemain, profitant d'une sortie de Ji Yong, il dénicha la lettre de Dou Yan à Ji Yong, y jeta un rapide coup d'œil, puis courut rendre compte à Ji Song et Ji Qi : » … Il n'y avait rien d'autre. La quatrième demoiselle Dou ne faisait que rapporter quelques réflexions sur la culture des fleurs. «