Chapitre 153 — Imminence
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Le garde Chang baissa la voix : « Faudrait-il prévenir le garde Meng de venir avec quelques hommes ? Et puis, du côté du jeune seigneur... que compte faire Votre Seigneurie ? Même le lièvre acculé mord ; si le jeune seigneur n'écoutait plus rien... Outre Gu Yu, la troisième princesse. a aussi ses entrées au palais... Si, par leur intermédiaire, le jeune seigneur allait porter plainte devant l'Empereur, fût-ce contre son gré, l'Empereur, même s'il réprouve l'ingratitude du jeune seigneur, daignerait sans doute poser quelques questions ; et alors, que répondre ? Il serait bon que Votre Seigneurie arrêtât sa décision au plus tôt ! »
Ses mots étaient voilés, mais Song Cen avait fort bien compris.
Le garde Meng, c'était lui qui commandait aux hommes de main du domaine du duc Zhenguo.
Ils n'avaient plus sous la main que des troupes en déroute ; s'ils ne faisaient pas venir au plus vite les hommes habiles que commandait le garde Meng, et que Song Yan, sous prétexte de voleurs dans la maison, poursuivait le massacre, ils n'auraient aucun moyen de lui résister.
Et puis, comment éteindre cette affaire ?
S'ils décidaient de s'en prendre à Song Yan, celui-ci, acculé, irait sûrement se jeter en pleurant aux pieds de l'Empereur. Il faudrait alors produire des preuves solides de la faute morale de Song Yan ; à défaut, il faudrait trouver le moyen d'étouffer l'affaire au plus vite.
À cette pensée, Song Cen frissonna malgré lui.
Du temps où l'impératrice Wan régnait sur le palais, de misérables flatteurs avaient calomnié le prince héritier devant l'Empereur, l'accusant d'impiété filiale. L'Empereur entra dans une fureur noire : « Si le père est responsable de la mauvaise éducation de son fils, la mère l'est de celle de sa fille. Prétendriez-vous donc me faire reproche ? » Il fit traîner tous ceux qui avaient proféré ces mots au marché aux légumes et les fit décapiter. Par la suite, il lui avait même confié avec amertume : « ... Ces gens-là ne font que s'en prendre à un prince héritier privé de sa mère dès l'enfance ; rien ne m'indigne davantage ! »
L'Empereur avait pour l'impératrice Shen la plus profonde estime ; ce ne fut que cinq ans après la mort de celle-ci qu'il éleva à la dignité impériale la concubine Shufei, née Wan, d'une douceur et d'une bonté exemplaires.
Dame Jiang venait tout juste de mourir.
Si Song Yan allait porter plainte devant l'Empereur, et qu'il fût incapable de produire une raison solide, il aurait fort à faire pour se justifier devant lui !
« Tu as raison, tu as raison ! » Song Cen s'essuyait le front de sueur et s'empressa de commander au garde Chang : « Va vite prévenir le garde Meng de venir avec ses hommes... » Quant à savoir que faire de Song Yan, il pinça les lèvres, le visage fermé et indéchiffrable.
S'il avait pu devenir l'homme de confiance de Song Cen, le garde Chang avait assurément des qualités hors du commun.
Il est des paroles qu'on peut dire sans les mettre à exécution ; il est des choses qu'on peut faire sans les dire.
Les relations entre le père et le fils Song appartenaient à cette seconde catégorie.
Il pouvait bien avertir Song Cen, mais il ne pouvait se mêler des affaires entre le père et le fils.
Le garde Chang salua Song Cen avec déférence, dépêcha un homme pour prévenir le garde Meng, puis, emmenant quelques gardes, alla s'occuper de cette pile de cadavres qui ressemblaient à autant de défis lancés à visage découvert.
Le sang versé dans la cour principale faisait croire à Song Cen que tout le domaine du duc Zhenguo n'était plus qu'un charnier ; escorté de quelques gardes, il prit quelque repos dans une dépendance près du pavillon des palanquins, où les porteurs et les palefreniers balayaient autrefois la poussière.
À l'heure où l'on alluma les lampes, le garde Meng arriva avec une vingtaine de gardes.