Chapitre 139 — Régler ses comptes (mise à jour supplémentaire, demande de votes roses)
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Chaque fois que la sixième tante évoquait ce garçon, quel bonheur, quelle fierté ! Comme s'il était l'espoir de la maison Ji, son avenir tout entier. Il fallait à tout prix l'amadouer pour qu'il passe le concours de docteur, au moins.
« Je le savais, on ne peut dire cela qu'à toi ! » Ji Yong, tout excité, lui assena une claque sur l'épaule ; Dou Yan sentit son corps s'enfoncer et une brûlure lui mordre aussitôt l'épaule.
Elle protesta, mécontente : « Parle si tu veux parler, qu'as-tu à me donner des coups ? »
« Je suis trop content, trop content ! » Ji Yong s'en confondit en excuses. Se baissant, il tira de sous la table de pierre un gros rouleau de papier.
Il le déploya et, montrant du doigt les noms serrés qui le couvraient : « J'ai dressé la biographie de tous les grands secrétaires du cabinet depuis près d'un siècle. Regarde ! »
La lumière était faible ; comment Dou Yan aurait-elle pu y voir clair ? Mais si elle ne se prêtait pas à ses folies, sait-on jamais qui Ji Yong irait encore compromettre ? Au moins, elle ne se laisserait pas aisément enjôler par lui.
Elle chargea Su Lan d'aller chercher une lampe.
Su Lan répondit et s'éloigna.
Mais Ji Yong se hâta de lui présenter ces illustres personnages : « … Liang Qing fut le précepteur de l'empereur Renzong ; sitôt que celui-ci monta sur le trône, il le fit passer de sous-directeur du palais du Prince héritier, quatrième rang inférieur, à ministre des Rites, second rang supérieur. L'empereur a six princes, le plus jeune a déjà treize ans cette année ; même si je voulais m'assurer le mérite d'avoir suivi le dragon, il est un peu tard… Celui-là ne vaut rien ! Sun Huai doit sa fortune à ce que l'empereur Xianzong voulait réformer l'administration ; il avait justement la réputation d'être inflexible et d'une intégrité limpide, aussi l'empereur le nomma-t-il ministre de la Justice. Mais auparavant, il fut douze années durant magistrat de district à Qiongzhou ; je n'ai nulle envie d'aller me rôtir au soleil à Qiongzhou pour devenir ministre… Celui-là non plus ! Wang Ji, du temps où l'empereur Renzong n'était encore que prince héritier, alors que l'empereur Taizong voulait le destituer, adressa, comme censeur de la Cour des Censeurs, un mémoire pour défendre l'empereur Renzong ; quand celui-ci monta sur le trône, il l'éleva au ministère du Personnel… » Il se tut, se frotta le menton, songeur : « Ce coup de Wang Ji mériterait d'être tenté — l'empereur actuel a beau être d'humeur inconstante, au fond c'est un prince bienveillant, qui tolère les remontrances des censeurs ; seulement, s'il s'agit de semer la discorde entre l'empereur et le prince héritier, l'affaire présente quelque difficulté… »
Dou Yan suait à grosses gouttes rien qu'à l'écouter.
Y avait-il donc une telle manière de quémander un poste ?
N'était-il pas un peu trop présomptueux ?
À croire qu'il se prenait pour le premier homme du monde et que tout devait se plier à sa volonté !
« Veux-tu seulement te faire un nom ? Ou faire carrière ? » demanda-t-elle à Ji Yong. « À moins que tu ne veuilles rendre des comptes à ta famille ? »
« Quelle différence ? » Ji Yong écarta les deux mains. « Pour se faire un nom, il faut forcément faire carrière ; et faire carrière, c'est aussi rendre des comptes à sa famille. J'estime qu'il faut trouver le moyen d'être ministre avant quarante ans ; il me restera alors trente ans pour faire ce qui me plaît, et l'on ne me trouvera plus extravagant pour mes manières singulières… »
Dou Yan n'y tint plus et le regarda de biais : « Es-tu sûr de vivre jusqu'à soixante-dix ans ? »
« Soixante-dix ans, c'est un âge rare depuis les temps anciens », déclara Ji Yong sans la moindre vergogne. « Il faut bien que j'en approche ! » Puis : « Du reste, je crois pouvoir vivre au moins jusqu'à quatre-vingt-un ans. »