Chapitre 112 — L'énigme
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Les paroles de Dou Zhiwei ressemblaient à des devinettes ; Chen Yanzhou ne parvenait pas à en saisir l'intention, et son amour-propre lui interdisait de se lancer dans une interrogation sans avoir d'abord sérieusement réfléchi. Aussi le sujet fut-il abandonné.
Après avoir reconduit Chen Yanzhou, Dou Yan resta un moment dans la galerie couverte de la maison principale, l'esprit absent.
Dans sa vie antérieure, le marquis de Jining était mort subitement de maladie le neuvième jour du cinquième mois de la treizième année de Chengping.
C'était le dix-neuvième jour du huitième mois de la quinzième année de Chengping, c'est-à-dire après la fin du deuil du marquis de Jining, alors que dame Tian faisait célébrer des rites funéraires pour son époux au temple Qixia, qu'elle avait « rencontré par hasard » dame Tian.
Nous étions maintenant au troisième mois de la treizième année de Chengping ; sauf imprévu, dans un peu plus d'un mois, le marquis de Jining mourrait, Wei Fan devrait observer trois années de deuil, et cette union serait naturellement ajournée.
Trois ans plus tard, qui pouvait dire ce que serait la situation !
Elle ne s'en inquiétait pas.
Les jours suivants furent baignés de pluies printanières continues ; Dou Qu s'occupait de ses quelques plants de pivoines.
Chen Yanzhou lui apporta une nouvelle : Zeng Yifen était décédé.
» Le Grand Secrétariat a enfin un siège vacant « , dit Dou Xin en invitant Chen Yanzhou à s'asseoir près de la table de pierre du pavillon Fleurs-Tièdes, puis, préparant elle-même du Biluochun, elle ajouta en souriant : » Je me demande qui deviendra grand secrétaire, et quel vice-président pourra entrer au Grand Secrétariat ! À la capitale, ces jours-ci, il y en a sûrement plus d'un qui ne fermera pas l'œil de la nuit ! «
Chen Yanzhou prit en souriant la tasse de thé que lui tendait Dou Yan et analysa : » Ye Shipei et Yao Shizhong ont les plus grandes chances, mais Dai Jian bénéficie du soutien de Wang Yuan, le eunuque rédacteur du Bureau des cérémonies ; c'est également possible. «
Dou Yan s'étonna : » Ainsi donc ce Dai Jian est soutenu par l'eunuque Wang… «
Entendant Dou Yan appeler Wang Yuan « l'eunuque Wang », Chen Yanzhou fut plus surpris qu'elle : » Comment connaissez-vous Wang Yuan ? «
Comment aurait-elle pu ne pas connaître Wang Yuan ?
Lors de la prise du palais par le prince de Liao dans sa vie antérieure, Wang Yuan, eunuque de confiance du défunt empereur, s'en était finalement tiré sans dommage. Après l'avènement du prince de Liao, bien qu'il n'eût plus exercé la charge d'eunuque rédacteur, il était devenu grand intendant du palais de la Tranquillité Bienveillante. On racontait que la favorite Jiang, la plus chérie de l'empereur, avait été prise en aversion par celui-ci pour avoir offensé Wang Yuan, et que ses deux fils avaient finalement été élevés sous le nom de dame Qi, la Vertueuse, ennemie jurée de Jiang. Or Wang Yuan détestait par-dessus tout qu'on l'appelât « eunuque ». Aussi, qu'elles fussent dames de l'intérieur ou du dehors, toutes celles qui le rencontraient le saluaient-elles du titre d'« eunuque Wang ».
Dou Yan, elle, avait pris l'habitude.
Elle dut donc feindre l'ignorance : » Je vois dans les livres que ces gens sont appelés ‹ eunuques ›, c'est pourquoi j'ai employé ce terme. « Puis, craignant que Chen Yanzhou ne poursuivît ses questions, elle changea vivement de sujet : » Ye Shipei n'est-il pas second secrétaire ? Maintenant que Zeng Yifen est mort, il devrait lui succéder comme grand secrétaire, non ? Pourquoi dites-vous qu'il n'a que des chances ? Et qui sont donc ce Yao Shizhong et ce Dai Jian ? «