Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 94 — Suites - 清風書屋

Sulan était petite de taille mais avait l'esprit d'une adulte et une vive intelligence. Jadis, Dou Yan n'avait guère le loisir de placer ses propres gens au domaine de l'Est ; avec Sulan, les nouvelles circulaient bien plus vite.

Suxin hésita : » Mademoiselle, ainsi agir… ne faudrait-il pas en parler à la grand-tante Cui ? Ou bien, à l'oncle Qi de la capitale, ce serait également possible… «

Elle aussi trouvait que la famille Wu ferait un beau parti.

Dou Yan dut chercher un prétexte : » La famille Wu est étroitement liée à mon cinquième oncle, or celui-ci ne songe qu'à devenir ministre et à entrer au grand conseil. Il veut rivaliser avec Wang Xingyi. Moi, je ne souhaite que mener une vie paisible, sans me mêler de tout cela. «

Sulan inclina la tête : » Mais si le cinquième maître l'emportait ? Les récits qui circulent au-dehors disent que qui a contribué à l'avènement du souverain peut devenir ministre. Si nous aidons le cinquième maître en ce moment, il sera sûrement très bon pour mademoiselle par la suite… «

Elle n'eut pas le temps d'achever que sa sœur Suxin lui assena une tape sur la tête : » Et s'il perdait ? Nous ne convoitons rien d'autrui, et autrui ne convoite rien de nôtre. Comme dit mademoiselle, nous n'aidons personne et menons notre vie tranquillement. Si je t'entends encore tenir de ces propos opportunistes, je te fais punir d'une station debout ! «

Sulan tira la langue et se suspendit au bras de Dou Zhiwei.

Dou Yan songea à sa fille, Yinjie, qui, lorsqu'on la réprimandait, s'accrochait de la même façon à son bras en faisant la câline ; elle ne put s'empêcher de sourire et passa un bras autour des épaules de Sulan.

Suxin la gourmanda : » Mademoiselle, c'est de votre faute, vous l'avez gâtée ! « Mais le sourire débordait de ses yeux jusqu'au coin de ses lèvres.

Dou Yan rit de bon cœur, puis s'aperçut soudain qu'elle ne se rappelait plus nettement les traits de ses enfants ; au plus profond de sa mémoire ne subsistait qu'une silhouette, tantôt câline et naïve, tantôt déférente et grave.

Elle regarda par la fenêtre, et les larmes lui vinrent d'un coup.

Sulan et Suxin se regardèrent, interdites ; Sulan rentra même la tête dans les épaules.

Dou Yan essuya ses larmes : » Ce n'est rien, ce n'est rien, c'est seulement que je repensais à des choses d'autrefois ! «

Sulan tira alors de son sein une petite bourse, en sortit un gâteau à l'osmanthe et dit avec précaution : » Mademoiselle, c'est ma sœur qui me l'a acheté. Quand je pense à mon père, il me suffit de manger un gâteau et cela passe. Mangez-en un aussi, et vous ne penserez plus à ces choses d'autrefois. «

Les yeux embués de larmes, Dou Yan mit un gâteau à l'osmanthe dans sa bouche et sourit : » C'est vraiment délicieux ! «

Sulan se mit à rire ; son sourire, éclatant comme un rayon de soleil, dissipa les nuages au fond de son cœur.

Quant à Suxin, elle détourna le visage et essuya une lueur humide au coin de ses yeux.

Dou Yan se ressaisit et dit : » Allons trouver le vieux Chen. Je lui ai demandé de me faire venir Chen Lanxu et Duan Bing comme gardes du corps ; je me demande où il en est. Avec si peu de gens autour de moi, je ne suis jamais tranquille en sortant. Et puis, il faut aussi que je récupère au plus vite les dix mille taels de la rente annuelle, de peur qu'une fois les hommes engagés, je n'aie plus de quoi les installer. «

Sulan tira la langue : » Encore de l'argent ? Mademoiselle ne leur a-t-elle pas déjà versé une coquette somme en guise d'honoraires ? «

» Les honoraires sont les honoraires, les gages sont les gages ; comment confondre les deux ? «

Toutes trois rentrèrent au pavillon de l'Est en devisant et riant.

La grand-mère était en train de trier ses malles ; elle retournait ceci, hochait la tête, retournait cela, hochait encore la tête. Dou Xin lui demanda avec malice : » Préparez-vous des habits d'automne ou des habits d'hiver ? «

Tante Hong, à côté, pinçait les lèvres pour sourire.

Dou Yan comprit soudain.