Chapitre 77 — L'entrée au domaine (mise à jour pour 600 votes roses)
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 3 sur 4
Dou Yan observait avec intérêt son visage qui s'était soudain empourpré comme un drap ; « Je, je… » bredouilla-t-il longtemps sans pouvoir achever une phrase. Ce fut Chen Yanzhou qui le tira d'embarras : « Le mariage est l'affaire de toute une vie, comment pourrait-on le traiter à la légère ? Puisque tu es venu, entre donc boire une tasse de thé ! »
Chen Lanxu n'osait plus regarder les sœurs Bie ; la tête basse, il suivit Chen Yanzhou dans la resserre.
Bie Gangyi gisait immobile sur son lit ; sans le léger soulèvement de sa poitrine, on l'aurait cru mort.
Chen Lanxu se prosterna devant Bie Gangyi.
Bie Suxin craignit visiblement que l'empressement unilatéral de Chen Lanxu ne la mît dans une situation intenable ; aussi, après qu'il eut salué son père, lui présenta-t-elle solennellement Dou Yan : « Voici la quatrième demoiselle Dou. Si mon père a pu sortir de prison, c'est uniquement parce que la quatrième demoiselle a plaidé sa cause devant les aînés de sa maison ; c'est ainsi qu'il a échappé au danger. Comme mon père craignait que Shan Jie ne renonçât point et continuât à nous harceler, il nous a confiées, ma sœur et moi, à la quatrième demoiselle. Celle-ci, d'un cœur franc et généreux, a voulu nous garder toutes deux saines et sauves : voilà pourquoi elle nous a recueillies. »
Chen Lanxu avait déjà aperçu Dou Yan auparavant. Il avait seulement trouvé que cette jeune fille, simplement vêtue, avait une allure peu commune qui inspirait le respect, sans savoir quelle personne de la maison Bie elle était ; aussi, comme Bie Suxin et Chen Yanzhou ne l'avaient point présentée, n'avait-il osé la regarder davantage. À cet instant, il leva les yeux vers elle malgré lui.
Il vit que Dou Yan avait des sourcils longs qui rejoignaient les tempes ; toute jeune encore, elle avait des yeux d'une clarté merveilleuse, noirs et blancs bien tranchés, éclatants comme des étoiles d'hiver ; sa beauté était si pressante que, pareille à des perles et des jades à ses côtés, elle le faisait se sentir honteux de lui-même. Les commissures de ses lèvres frémirent : tout ce qu'il avait sur le cœur, il ne savait comment l'exprimer.
L'intention première de Dou Yan était d'aider les sœurs Bie : si Bie Suxin et Chen Lanxu éprouvaient l'un pour l'autre quelque inclination, rien n'empêchait de favoriser cette union, et il suffirait alors de faire tenir à Chen Lanxu un quelconque petit négoce sous le nom des Dou. Il n'était pas du tout nécessaire que les deux sœurs entrassent au domaine pour lui verser le thé et l'eau.
Au moment de partir, elle demanda à Bie Sulan : « Chen Lanxu et votre famille sont-ils très liés ? »
Bie Sulan fit « hum » et répondit d'un ton un peu abattu : « Son père était aussi maître de boxe autrefois ; il est mort quand il avait sept ans. Mon père, pris de pitié, l'a recueilli comme disciple et l'a même recommandé pour être instructeur à la capitale ; mais lui, craignant de laisser seuls sa mère et sa sœur, est entré comme garde chez les Shan. Hélas, s'il n'était pas allé chez les Shan comme garde, comment toute cette affaire aurait-elle pu arriver ? » Elle semblait fort tourmentée.
Dou Yan sourit légèrement : « Vous vous entendiez bien, autrefois, n'est-ce pas ? »
Bie Sulan acquiesça : « Il est comme un frère pour nous… » À peine avait-elle achevé sa phrase qu'elle ouvrit de grands yeux. « Quatrième demoiselle, vous n'allez tout de même pas jouer les entremetteuses entre lui et ma sœur ? Gardez-vous bien de lui donner votre accord ! Mon père dit que c'est une tête brûlée, qui agit sur un coup de tête sans jamais y regarder à deux fois ; sans cela, il aurait depuis longtemps accordé ma sœur en mariage ! »
Dou Yan en fut quelque peu surprise.
Toutefois, puisque Bie Gangyi jugeait la chose mauvaise, il devait bien y avoir chez ce Chen Lanxu quelque chose qui ne convenait pas à Bie Suxin ; elle se garderait donc de présumer.