Chapitre 30 — Le choix
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Même renée, Dou Yan ne pouvait influer que sur quelques personnes et quelques affaires autour d'elle : ce qui devait arriver arriverait.
À la mi-avril, Dou Wenchang, qui suivait toujours Dou Bingheng à la capitale pour ses études, rapporta une lettre de la maison.
Dans cette lettre, Dou Bingheng n'annonçait pas seulement sa prochaine promotion au poste de vice-ministre du Personnel ; il y évoquait aussi la réhabilitation de Wang Xingyi, et s'enquerrait avec une grande délicatesse du mariage de Dou Huaiying. Il rappelait que Wang Xingyi et lui étaient de la même promotion, que Zeng Yifen avait été contraint de quitter ses fonctions, que Wang Xingyi avait été exilé, et que ses propres années à la capitale n'avaient guère été faciles ; si le mariage de Dou Huaiying n'était pas encore conclu, mieux valait le conclure au plus tôt. L'Empereur, désormais avancé en âge, avait la mémoire de plus en plus défaillante : peu de jours auparavant, lors d'une assemblée avec le Grand Secrétariat, il avait soudain ordonné à un jeune eunuque de mander Chen Dong, le eunuque rapporteur du Directoire des Rites, pour lui tenir le pinceau — alors que celui-ci était mort depuis cinq ou six ans. Le plus jeune grand secrétaire était à présent Chen Jizhou, de Songjiang ; si l'an prochain il présidait les examens de la capitale, il priait Dou Duo et Dou Shiqi de délibérer sans tarder : convenait-il que tous les cadets de la famille Dou en droit de s'y présenter tentassent leur chance ?
À la lecture de cette lettre, Dou Duo changea de visage ; il écrivit aussitôt un mot à Dou Shiqi et fit partir Dou Wenchang pour Fuzhou dans la nuit, tandis que lui-même emmenait Dou Huaiying chez les Dou de l'Est.
Dou Yan ignorait le contenu de la lettre, mais elle avait l'esprit sans cesse occupé de la réhabilitation de Wang Xingyi ; l'attitude étrange de son grand-père et de son père la mit aussitôt en alerte. Elle renvoya ses servantes se coucher et ne garda que Tuoniang : « Va dire un mot à la vieille de la seconde porte : si grand-père et père rentrent, qu'elle vienne m'avertir sur-le-champ. »
Tuoniang transmit le message de Dou Zhiwei à la seconde porte, puis s'assit au chevet du lit et se mit à coudre.
À la deuxième heure de la nuit, un message parvint de la seconde porte.
Tuoniang réveilla Dou Yan.
Dou Yan s'habilla et se rendit au Pavillon de la Longévité de la Grue.
Les deux jeunes serviteurs attachés à son grand-père montaient la garde devant la porte avec vigilance.
En voyant Dou Yan, ils s'écrièrent ensemble, stupéfaits : « Quatrième Demoiselle ! »
Son père, alerté par le bruit, sortit d'un air fort étonné : « Shouyuan, il est si tard, pourquoi n'es-tu pas encore couchée ? » Mais son regard foudroyait Tuoniang.
Les mollets de Tuoniang tremblaient ; elle balbutia un moment sans savoir que dire.
Déjà, Dou Yan se jeta en riant dans les bras de son père : « Vous et grand-père, vous allez faire des visites, pourquoi ne m'emmenez-vous pas ? »
Son père resta un instant interdit, puis sourit malgré lui et la porta dans la pièce.
Le grand-père était assis au bord du kang, le visage grave ; en les voyant entrer, il fronça les sourcils et dit : « Si tu t'étais marié plus tôt, Shouyuan aurait quelqu'un pour la surveiller. Regarde un peu dans quel état est la maison ! En pleine nuit, Shouyuan court encore dans la cour. À quoi bon agir ainsi, sous le coup de l'humeur ? Cela ne rassure que toi. Tu dis d'un côté que tu as grandi, que tu connais tes responsabilités, et de l'autre tu continues à faire des choses irresponsables. »
Son père bredouilla, sans trouver quoi répondre.
Dans les paroles du grand-père et dans l'attitude de son père, Dou Yan vit une ouverture.
Son humeur s'éclaira comme jamais ; elle décida d'agacer un peu son grand-père : « Grand-père, j'ai quelqu'un pour me surveiller. Tante Cui est ma grand-mère. »