Chapitre 10 — La mère
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Étaient-ils en train de discuter de la prise d'une concubine ? Ou de la manière de faire céder sa mère ?
Dou Yan s'inquiéta ; avec l'aide de Tuoniang, elle descendit du kang et s'élança dehors.
Tuoniang et Xiangcao la suivirent de près.
Sa mère, le visage sombre, entra, soutenue par la vieille Yu, sans la moindre expression.
‹ Mère ! Mère ! › Dou Yan se jeta sur elle.
Le visage de sa mère s'éclaircit un peu ; elle se baissa, prit Dou Yan dans ses bras, l'embrassa sur sa petite joue, puis la confia à Hanxiao, qui se tenait derrière elle : ‹ Va jouer au jeu de ficelle avec la Quatrième Demoiselle. ›
Hanxiao se hâta de prendre Dou Yan, mais celle-ci s'agrippait au pan de la robe de sa mère sans vouloir lâcher.
Sa mère, soudain impatientée : ‹ Cette enfant, pourquoi n'obéis-tu pas ? Mère a encore à faire ; va jouer avec Hanxiao. › Ce disant, elle aperçut Tuoniang et Xiangcao, les désigna du doigt : ‹ Ou bien, va jouer avec elles deux. ›
Dou Yan comprit que sa mère n'avait pas le cœur à la cajoler pour l'instant ; elle se laissa sagement porter par Hanxiao, puis, une fois sa mère et la vieille Yu entrées dans la chambre intérieure, elle se laissa glisser des bras de Hanxiao et courut de ce côté.
Les servantes de garde n'osèrent pas l'arrêter.
Elle pénétra sans encombre dans la chambre intérieure.
Sa mère était affalée sur la table basse du kang, en pleurs : ‹ … Tu l'as bien vu, avant même qu'elle ne franchisse le seuil, il la protège de la sorte, de peur qu'elle ne souffre de la moindre contrariété. Que pourrais-je dire encore ? Je me range à son désir, qu'elle entre donc, cette femme ! Je voudrais bien voir de quel talent, de quels artifices elle dispose pour le fasciner au point qu'il renonce à ses parents, à sa femme, à ses enfants, à sa réputation et à sa droiture morale ! ›
La vieille Yu eut un éclat dans le regard et dit à voix basse : ‹ Que le Septième Seigneur prenne une concubine, ce n'est ni bien grave ni anodin ; ne pensez-vous pas, Madame, qu'il faudrait dépêcher quelqu'un pour en informer le frère de Madame… ›
‹ Non ! › Sans attendre la fin de la phrase de la vieille Yu, sa mère releva vivement la tête et dit avec précipitation : ‹ Mon frère doit se rendre à la capitale au début de l'année pour participer aux examens du printemps ; en ce moment même, il s'enferme pour étudier. S'il apprenait qu'à peine trois ans après mon mariage, mon époux songe déjà à prendre une concubine, il ne l'endurerait jamais, tel que je le connais ; on ne peut pas, à cause de mes affaires, compromettre l'avenir de mon frère ! › Et elle répéta ses recommandations à la vieille Yu : ‹ Tu as servi ma mère ; pour toute autre chose, quoi que tu fasses dans mon dos, je ne t'en tiendrai pas rigueur, je sais que c'est pour mon bien. Mais cette affaire-ci n'est pas de peu de conséquence. Voilà quarante ans que la famille Zhao n'a pas produit un seul lettré reçu aux examens. Si, par ta faute, il survenait quelque incident, tu me ferais passer pour une ingrate et me rendrais coupable d'une faute éternelle devant les Zhao ! ›
La vieille Yu acquiesça et se détourna pour essuyer les larmes au coin de ses yeux.
Son oncle valait-il vraiment la peine ?
Dou Yan fit la moue et dit en son for intérieur à sa mère : Ne te gêne donc pas, dérange-le. Il a été reçu au concours de la année dingwei. Et sitôt son titre obtenu, il a décroché un poste effectif dans le Nord-Ouest, emmenant toute sa famille prendre ses fonctions, sans jamais revenir à Zhending.
Elle ne l'avait aperçu qu'une seule fois, le jour de son propre mariage.
Une mère, c'est aussi un frère. Au moment de faire ses adieux aux siens, elle avait, par égard pour sa mère, frappé trois fois le sol du front devant son oncle avec une déférence parfaite.