Chapitre 1075 — Les arcanes
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
C'était une sensation étrange, mais non point inconnue : depuis qu'il s'était levé de son cercueil, il avait rencontré plus d'une ‹ ancienne connaissance › marquée dans la mémoire de Gao Yang Cecil — de Sélina à Béyila, de Maegor III jusqu'à cette Bérantia d'aujourd'hui. Ces gens avaient traversé sept cents ans ; les choses et les êtres avaient changé, et nul n'était plus tel qu'en son souvenir. Chez chacun, la transformation était radicale ; seulement... chez cette impératrice d'argent, elle était peut-être la plus profonde.
Les pensées de Gao Song s'égarèrent malgré lui : parmi les anciennes connaissances qu'il avait côtoyées, seul Suo Jilin semblait avoir le moins changé. Le grand rôdeur avait beau avoir traversé bien des tempêtes, comparé aux autres, sa métamorphose se réduisait à un peu plus de maturité. Gao Yang en cherchait la raison, et peu à peu il crut comprendre —
De tous les amis qui avaient franchi sept cents ans, Suo Jilin était le seul dont la quête n'avait jamais varié — décidément, les hommes dépourvus de cheveux s'attachent à une idée avec une opiniâtreté sans pareille.
Cette pensée fugitive fit sourire Gao Heng malgré lui ; Bérantia saisit ce sourire avec finesse et, prise de curiosité : » Oncle Gao Yang, qu'y a-t-il de si amusant ? «
» Rien, une idée saugrenue qui m'est venue, « dit Gao Yang en secouant la tête pour détourner la conversation. » Et aussi un peu de mélancolie — après tant d'années, à mon ‹ réveil ›, non seulement bien des visages familiers avaient disparu, mais ceux qui restent ont tant changé qu'on peine presque à les reconnaître. «
» Moi y compris ? «
» Toi, tu es celle qui a le plus changé. «
» Vous, en revanche, vous n'avez presque pas changé — tel que dans mon dernier souvenir, au point près, « dit Bérantia en regardant Gao Song droit dans les yeux ; ce regard tranquille mit Gao Yang mal à l'aise sans qu'il sût pourquoi, mais l'impératrice détourna bientôt les yeux et changea de sujet avec un naturel parfait : » Oncle Gao Yang, après les souvenirs, parlons un peu des affaires sérieuses. Que pensez-vous de cette conférence ? «
» Ce que j'en pense ? « Gao Yang eut un instant d'hésitation, sans comprendre d'abord pourquoi elle abordait ce sujet ; mais la question n'était pas difficile. Il reprit vite ses esprits : » Je suis le premier moteur et le promoteur de cette conférence ; si tu me demandes mon avis, j'estime donc qu'elle est nécessaire et importante. Pour les raisons que j'ai exposées dans mes précédentes lettres : notre monde n'est pas sûr, et avec le temps, des crises et des défis plus grands encore attendent tous les peuples. Que ce soit pour y faire face ou pour notre paix et notre développement, l'union est indispensable. «
» Tout cela, je le sais ; je suis simplement curieuse... fonder une telle alliance, est-ce vraiment pour la seule sécurité du monde et l'avenir de la civilisation mortelle ? « demanda Bérantia d'un air paisible. Elle n'avait cessé d'employer le vouvoiement respectueux envers Gao Yang, mais l'impératrice d'argent qu'elle était laissait percer dans chacune de ses paroles une majesté devenue presque une habitude, qui pesait insensiblement sur son interlocuteur — heureusement, pour Gao Yang, ce poids n'était rien.
Il avait affronté en face les dieux de la lignée des dragons, il avait vu les mers se changer en champs de mûriers ; il n'existait sans doute plus rien en ce monde dont la simple ‹ pression › pût avoir sur lui la moindre prise.