Chapitre 971 — La nuit tombe
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
» Si la plus grande secte de l'Empire sombrait totalement dans le chaos à Oldernan, la situation ne vaudrait guère mieux qu'un assaut sur la capitale en temps de guerre «, dit lentement Luoyan. » Je ne souhaite pas en arriver là... mais hélas, entre les premières anomalies de l'Église du Dieu de la Guerre et la dégradation de la situation, le temps a été trop court ; nous n'avons pas eu le loisir de nous préparer, et sans preuves irréfutables ni prétexte suffisant, nous ne pouvons pas non plus prendre directement contre l'Église des mesures plus radicales... Sois prêt, Pei Yi. «
» Oui, Votre Majesté. «
» Fort bien. Nous allons à présent discuter de quelques détails... «
……
Le silence et la pénombre régnaient au plus profond de la Grande Cathédrale. Dans le couloir menant au sanctuaire intérieur, les cierges de countless niches s'étaient éteints ; la clarté qui avait jadis illuminé le sanctuaire avait disparu, et seule une rangée de bougies suspendues au plafond du couloir dispensait encore un minimum de lumière, empêchant ce long corridor de sombrer tout à fait dans les ténèbres.
Selon les livres sacrés de l'Église du Dieu de la Guerre, les cierges des niches de ce couloir conduisant au sanctuaire intérieur ne devaient être éteints qu'après que le plus haut dignitaire de l'Église, porte-parole des dieux parmi les hommes, eut été rappelé par le Seigneur.
Ils demeuraient éteints dix jours et dix nuits entiers, jusqu'à ce que le nouveau chef de l'Église eût reçu l'illumination, achevé l'épreuve et pris avec succès le sceptre pontifical ; alors seulement les » flammes offertes par les dieux « se rallumaient d'elles-mêmes.
Dans le couloir obscur, des chevaliers de la Curie en armes montaient une garde silencieuse entre les colonnes et les niches, tandis que les prêtres combattants et les hauts dignitaires gardant la porte se tenaient devant le grand portail comme des statues.
On était au début de l'hiver, la brume avait déjà enveloppé Aldenor, et la lumière des étoiles perçait difficilement les nuages et le brouillard de la plaine ; la capitale impériale, sous le voile de la nuit, n'en paraissait que plus sombre. Mais pour les prêtres de la Grande Cathédrale, les ténèbres de ce temple sacré étaient plus profondes encore que celles de la capitale au-dehors.
Un souffle de vent traversa ce couloir ténébreux, glissant au-delà des regards superposés des gardes de la Curie.
Nulle réaction vitale, nulle trace de mana exhalée, presque aucune fluctuation de chaleur perceptible — les gardes surhumains d'élite du couloir ne sentirent absolument pas l'intrus franchir leur ligne de défense sous leur nez même et pénétrer dans l'oratoire au plus profond du sanctuaire intérieur.
L'oratoire de Malm Duniter était vide ; seule une lampe à huile à la faible clarté éclairait le centre de la pièce. Dans cette lumière trouble, une silhouette aux cheveux noirs et vêtue de noir émergea de l'air.
Dailan dissipa l'effet de dissimulation de son champ de courbure lumineuse et, tout en maintenant une perception précise de son environnement, se mit à examiner cette pièce de dimensions modestes.
Comme on pouvait s'y attendre, le corps avait depuis longtemps disparu, et il avait sans doute été à cette heure entièrement » purifié « par les flammes.
Quel qu'eût été l'aspect de la mort de ce pape d'autrefois, quels qu'eussent été les restes tordus et monstrueux qu'il eût laissés, tout cela n'était à présent certainement plus qu'une poignée de cendres et un filet de fumée bleue.
Mais cela ne signifiait pas que l'oratoire ne recèlerait aucune trace.
Après avoir lentement promené son regard alentour, Dailan posa la main sur sa tempe ; dans un très léger bourdonnement de mécanisme, la peau de son front se fendit d'une fissure, une partie de son » crâne « recula sous la poussée d'un dispositif de métamorphose, et des structures précises aux lueurs vacillantes en jaillirent ; aussitôt, des rayons clignotants entreprirent de balayer toute la pièce.