Chapitre 972 — Comme une ombre
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Ces mots étaient tracés sous le petit pupitre de prière ; le sang avait été essuyé, mais les marques phosphorescentes se détachaient avec une netteté parfaite aux yeux de Dailan. Elle voyait les lignes trembler et se tordre, chaque trait semblant exsuder toute la force de celui qui les avait écrits, comme si, à travers eux, elle pouvait percevoir l'émotion d'une intensité indicible qui avait habité Malme Dounit au moment de les tracer —
Presque de la folie.
Dailan détourna le regard de ces caractères insensés, puis fouilla de nouveau toute la pièce ; cette fois, elle ne découvrit rien de plus — les prêtres chargés du nettoyage avaient été fort consciencieux.
La femme de chambre en chef aux cheveux noirs cligna des yeux, se retourna et s'apprêta à quitter les lieux.
Mais à l'instant même où elle pivotait, une puissante fluctuation de mana se condensa soudain dans la pièce — non, elle surgit de toutes pièces, comme si elle y était descendue du néant !
Dailan se retourna d'un bloc ; l'instant d'après, elle perçut un vent de mana invisible balayer toute la salle de prière. Des filaments d'une brume noir et rouge affleurèrent à l'air, se rassemblant en tourbillon autour du petit pupitre, prenant forme, comme si le sang jadis répandu en ces lieux refluait vers un corps depuis longtemps inexistant. La petite lampe au lustre terni s'embrasa d'un coup ; dans la clarté soudain aveuglante, une silhouette grande, semi-transparente, faite d'un mélange de fumée et de lumière, se condensa et flotta dans les airs !
» Hérétique ! Blasphémateur ! « Cette forme illusoire et distordue fixait Dailan, debout dans la salle de prière, en hurlant de rage ; son visage enveloppé de fumée laissait deviner les traits de Malme Dounit. Avec ce cri, il ouvrit brusquement les bras et, comme pour étreindre ou pour s'offrir, entonna à voix haute une prière : » Seigneur ! Faites descendre le châtiment des âmes, et détruisez cet hérétique qui profane le sanctuaire ! «
À l'instant où la silhouette spectrale avait surgi, Dailan avait déjà pris une posture défensive ; une lueur flottait dans ses yeux, des halos blanc pâle affleurèrent soudain à ses membres et à son torse, une couche de bouclier à peine perceptible couvrit tout son corps. L'instant suivant, la prière de Malme Dounit invoqua une apparition nébuleuse — une sorte de géant revêtu d'une armure noire, le visage noyé dans une brume sombre, où seules deux yeux écarlates, débordants de fureur meurtrière, luisaient dans les profondeurs. Elle s'éleva au-dessus de Malme, franchit un pas dans le vide, leva haut une hache de guerre enveloppée de flammes et l'abattit d'un coup sur Dailan !
La hache semblait impossible à esquiver ; Dailan eut à peine bougé que la lame illusoire lui tombait déjà sur la tête, puis, du crâne au torse, elle transperça sans la moindre résistance le corps de la femme de chambre aux cheveux noirs.
Il ne se passa rien.
Dailan baissa les yeux sur son corps intact, puis sa silhouette pâlit à toute vitesse et, en un clin d'œil, elle disparut de la pièce.
Le géant d'acier spectral, lui, resta un instant immobile dans les airs, puis commença lui aussi à pâlir et à se dissiper. Dans la salle de prière résonna le monologue de Malme Dounit, teinté de perplexité : » … Un tas de ferraille… pas de cœur ? «
Des pas précipités résonnèrent du côté du couloir, mêlés à des échanges à voix basse et pressée ; puis la porte de la salle de prière, déjà entrouverte, fut poussée d'un coup, et une troupe de chevaliers du Saint-Siège en armes et un grand nombre de prêtres de combat se déversèrent dans la petite pièce.
La salle était vide : ni intrus, ni phénomène étrange. Aux yeux des prêtres désorientés, seule une petite lampe, non loin, brillait paisiblement, répandant sur la salle de prière une lumière trouble et engourdie.
……