Chapitre 840 — Passage de frontière
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
Son regard poursuivit sa course au loin, par-delà la clôture, par-delà un terrain découvert, par-delà le muret de la frontière et la zone de blocage de l'autre côté, et s'arrêta enfin sur un autre poste — celui des Ceciliens, quelques bâtiments bien carrés dressés sur une plate-forme de ciment, des cristaux arcaniques flottant au centre de l'esplanade, et plusieurs pièces d'artillerie appelées « canons orbitaux » installées au sommet des murs, leurs bouches pointées vers le ciel haut.
L'officier tiphonien jeta un coup d'œil aux soldats qui commençaient l'inspection, puis se retourna, tira de sa ceinture un petit poignard et, faisant jouer le soleil sur la lame, l'agita deux fois en direction du poste cecilien.
Quelques secondes plus tard, un reflet semblable balaya ses yeux.
Le jeune officier eut un large sourire, puis rengaina son poignard et se dirigea vers le train.
Un homme à la barbe fournie, vêtu d'un uniforme bleu, était appuyé contre la paroi extérieure d'un wagon : c'était le chef de train, un Typhonien.
» Chargement complet de textiles et de matériaux alchimiques, » dit l'homme barbu au jeune officier avec un sourire. » De quoi rapporter quelques beaux lingots d'or à notre empereur. »
Le jeune officier tendit la main : » Montrez-moi le manifeste. »
» Je l'ai déjà donné aux soldats tout à l'heure... »
L'officier fronça les sourcils : » Je ne l'ai pas encore vu. »
L'homme barbu n'eut pas le choix : il sortit les documents qu'il portait sur lui et les tendit à l'officier : » Ah, oui, bien sûr. Tenez, monsieur. »
L'officier prit le manifeste, se retourna, puis s'avança à grands pas vers les quelques wagons qui se trouvaient non loin de là.
Le chef de train, toujours barbu, jeta alors un regard en apparence distrait vers l'horizon ; soudain, un point noir à peine visible apparut dans le ciel de l'est et fondit vers eux à la vitesse d'un oiseau en vol.
Son regard changea d'un coup ; il fit volte-face et se dirigea vers l'officier qui, accompagné de ses soldats, inspectait les wagons l'un après l'autre, le visage souriant : » Monsieur le chevalier, ces wagons ont déjà été vérifiés tout à l'heure. »
Le jeune officier typhonien se tourna vers le soldat à ses côtés : » Ils ont été vérifiés ? »
» Oui, mon commandant, » répondit aussitôt le soldat. » Tout concorde avec le manifeste. »
L'officier typhonien baissa les yeux sur la liste qu'il tenait, lança un bref regard à l'homme barbu, puis saisit la main courante à l'entrée du wagon voisin, posa un pied sur le marchepied et, sans se presser, passa le haut du corps à l'intérieur pour regarder.
À l'horizon, la silhouette noire se rapprochait de plus en plus ; on distinguait même déjà, vaguement, une forme humaine.
» Monsieur le chevalier, » dit l'homme barbu en avançant d'un pas, avec un sourire obséquieux, » il y a ici des matériaux alchimiques... »
Le regard de l'officier typhonien parcourut lentement l'intérieur du wagon : dans la pénombre du fourgon de marchandises s'entassaient un grand nombre de caisses de bois, et rien d'autre.
Recompter toutes ces caisses serait manifestement une perte de temps par trop considérable.
Le chef de train se tenait dehors, le sourire aux lèvres, mais ses yeux ne quittaient pas une seconde les mouvements de l'officier.
Il n'osait pas le corrompre, ni se risquer à la moindre parole d'insinuation, car l'un comme l'autre auraient aussitôt éveillé les soupçons : ceux qui gardaient ces lieux étaient des chevaliers apprentis de l'Ordre du Chevalier d'Acier Noir ; issus de sang noble et ambitionnant d'entrer dans cet ordre, ces militaires ne ressemblaient pas aux autres et se montraient extrêmement vigilants.
» Monsieur le chevalier, nous devrons ensuite subir une nouvelle inspection du côté des Céciliens... »
L'officier typhonien finit par se retirer du seuil du wagon ; ses bottes retombèrent sur le sol avec un claquement sec.