Chapitre 841 — Une nouvelle mission
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Une silhouette drapée d'une robe noire surgit du côté du Marais des Ombres, fendit les airs et se posa sur le poste de contrôle tiphonien ; aussitôt, soldats et officiers de la garnison se rassemblèrent autour d'elle pour s'enquérir du motif de sa venue — les mages maîtrisant le vol ne ressemblaient en rien à ces « mages de combat » formés en série : ils venaient de l'Association Royale des Mages, avaient reçu une éducation systématique et des années de rude entraînement, et stationnaient d'ordinaire dans des lieux tels que les tours de transmission ou les antennes de l'Association ; qu'un tel personnage se déplaçât en personne annonçait à l'évidence une affaire de la plus haute importance.
« Vous auriez dû arrêter le train qui vient de passer ! » À peine eut-il touché le sol que le mage en robe noire contemplait avec dépit le convoi magique déjà par-delà la frontière — il n'avait pas atteint sa pleine accélération et glissait pour ainsi dire sur les rails, mais la ligne frontalière était un rempart invisible : une fois franchie, eût-il rampé plus lentement qu'un escargot que, pour les Tiphonii, il fût devenu chose hors d'atteinte. « Maudits soient-ils… il se peut que des gens aient traversé clandestinement, cachés dans ce train ! »
Le chevalier qui gardait le poste écarquilla les yeux, jeta un regard en arrière vers le convoi, puis se retourna : « Nous avons déjà procédé aux vérifications : il n'y avait à bord que des marchandises conformes au manifeste et un équipage dûment enregistré. »
« Vous avez inspecté vous-même ? »
Sous le regard sévère du mage, le jeune officier tiphonien ne montra nulle crainte ; il bomba le torse : « J'ai inspecté en personne. Les soldats ont vérifié une fois, et j'ai vérifié moi-même une seconde fois. »
« … Bon, espérons que vous n'avez pas commis d'erreur, » soupira le mage. « Écoutez, un ordre est arrivé d'Auldenay… »
……
Le convoi s'immobilisa au poste de contrôle du côté cécillien ; les soldats entreprirent de vérifier la cargaison conformément au règlement et d'échanger avec le responsable du train les documents de passage nécessaires. Ils s'acquittèrent de leur tâche avec une minutie scrupuleuse, sans rien qui parût anormal.
Un commandant portant à la ceinture l'épée à fusion réglementaire des officiers pénétra dans le wagon et jeta un regard vers le fond.
Entre les caisses de bois se tenaient de nombreuses silhouettes silencieuses.
Le commandant hocha légèrement la tête et rebroussa chemin.
La porte du wagon se referma ; l'obscurité retomba sur le fourgon.
« Nous sommes en sûreté, » souffla une voix dans les ténèbres. « Nous voici au poste de contrôle cécillien… »
« Il faut encore tenir un petit moment, » murmura Yuri. « Nous ne pourrons descendre qu'à la gare de Baisha — là, nous nous fondrons parmi les employés de la Compagnie Minière de Baisha, et alors seulement nous aurons vraiment foulé le sol cécillien. »
La voix de Wendy s'éleva à côté : « Tu viens d'user d'une interférence mentale sur le chevalier et les soldats montés inspecter le train — ne risques-tu pas de te trahir ? »
« Non. Ce chevalier n'est que de bas rang, » fit Yuri en secouant la tête. « Quant au mage de combat en garnison au poste… ces mages formés en série sont incapables de percer à jour une magie mentale de haut niveau. Mais la situation changera dès que l'ordre d'Auldenay aura atteint ces avant-postes frontaliers : ils ne manqueront pas d'envoyer des mages officiels de bonne force pour inspecter les barrages. »
« Alors cela ne nous concerne plus, » grommela à voix basse un prêtre. « Pourvu seulement que nos frères qui franchiront la frontière après nous passent sans encombre… »
Dans l'obscurité, Wendy jeta un regard au prêtre qui venait de parler, puis ferma à demi les paupières sans mot dire.
Après ce train… combien de frères encore franchiraient cette frontière pour gagner le Cécile gouverné par les « Rôdeurs de l'Extérieur » ?