Chapitre 842 — Les descendants des dragons
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Durant la troisième semaine du Mois de la Renaissance, les descendants des dragons, venus des contrées du Nord, franchirent les portes de la cité de Xuanyao.
C'était la première fois, depuis la Seconde Colonisation — cet âge où l'humanité avait fondé des royaumes aux quatre confins du continent —, que les descendants des dragons rendaient visite à une nation humaine de manière officielle et publique.
Les bannières impériales, bleues à motifs dorés, claquaient au vent au sommet des tours ; des rubans multicolores flottaient dans les ruelles et les avenues ; des sonneries de cor retentissaient depuis la rive nord ; sur les grandes projections magiques dressées aux carrefours, l'entrée des descendants des dragons dans la ville était retransmise en direct. Des enfants exaltés couraient çà et là le long des trottoirs, se disputant les rubans et les pétales qui pleuvaient ; les citadins, eux, s'étaient massés dans les quelques rues ouvertes au public et, avec une curiosité sans mélange, regardaient les émissaires assis dans leurs véhicules magiques décapotables remonter l'avenue des Pionniers en direction du palais impérial.
Des cavaliers d'acier d'élite, revêtus d'armures légères noires, encadraient le convoi sur leurs chevaux de guerre, leurs lances de cérémonie pointées haut vers le ciel, séparant la foule enthousiaste et maintenant un ordre parfait.
Le seigneur Goroch était assis aux côtés d'Asharena dans le deuxième véhicule magique ; contemplant cette cité humaine débordante de vie et de vigueur, où l'incroyable « technologie magique » surgissait à chaque coin de rue, il ne put réprimer un mouvement de surprise : « C'est bien plus… prospère que je ne l'imaginais. »
« … Cela dépasse aussi mon imagination, » répondit Asharena en saluant d'un geste un enfant qui l'acclamait au bord de la route, tout en murmurant d'une voix égale : « Tu ne croirais pas ce que cet endroit était il y a vingt ans, quand je l'ai quitté… À l'époque, au pied des Montagnes Obscures, il n'y avait même pas âme qui vive… »
« … Je commence à craindre une chose, » dit le seigneur Goroch en fronçant légèrement les sourcils, d'un ton singulier. « Je crains que l'expérience que tu as accumulée jadis en parcourant le monde humain ne te soit plus d'aucun secours dans ce nouvel empire humain… »
Asharena tourna légèrement la tête vers lui : « Monseigneur, veuillez ne point douter de mes capacités de conseillère — la société humaine évolue vite, certes, mais bien des usages et des convenances ne changent pas en vingt ans ; et puis, si la cité de Xuanque regorge de nouveautés, cela ne dépasse pas encore tout à fait mon… »
La sorcière au sceau du dragon n'avait pas achevé sa phrase qu'un sifflement strident, mêlé à un bourdonnement, déchira les airs depuis les hauteurs ; elle et le seigneur Goroch levèrent la tête, stupéfaits, et virent, dans la lumière du soleil proche de midi, sur un ciel clair et sans nuages, une dizaine d'étranges machines d'acier en forme de cônes ailés voler d'ouest en est en une formation triangulaire parfaitement ordonnée.
Sous ces engins bourdonnants flottaient des anneaux luminescents, et sur leurs flancs s'étendaient d'étranges structures évoquant des ailes de dragon ; c'étaient à l'évidence des artefacts, et la stabilité de leur vol comme l'aisance de leurs évolutions forçaient l'admiration. Alors que cette merveilleuse « escadrille » allait passer juste au-dessus de la délégation, plusieurs des appareils ouvrirent soudain un dispositif magique suspendu sous leur ventre ; des traînées de lumière s'entrecroisèrent dans le ciel, et une immense projection magique apparut aux yeux du seigneur Goroch et d'Asharena —
Sur la projection, des paroles de bienvenue étaient écrites en deux jeux de caractères, la langue commune des humains et l'écriture des descendants des dragons ; elles flottaient au-dessus de la cité, d'une ampleur qui dépassait tout feu d'artifice illusoire qu'un mage eût pu créer.