Chapitre 827 — Le présent du Mois de la Renaissance
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
» Le nom, je peux te le dire — c'est le futur centre de calcul de l'Empire ; enfin, son appellation officielle n'est pas encore fixée «, fit Nikoxi Danzong, grand artisan impérial, qui se souleva légèrement, agité d'un petit mouvement de haut en bas, et dont le corps tout rond laissa échapper une voix pleine de fierté. » Il y a là-dedans des choses de la plus haute précision. En théorie, les érudits mécaniciens que je dirige auraient pu s'en charger, mais Sa Majesté a tout de même voulu que je monte moi-même la zone centrale : par souci de sûreté. «
» Un centre de calcul ? « Gordon fronça les sourcils. » Pour étudier les mathématiques ? Voilà un nom bien étrange… «
» Tu sauras tôt ou tard à quoi cela sert, monsieur Gordon «, dit Nikoxi Danzong d'un ton qui montait, tout en s'élevant lentement ; la sphère métallique d'un blanc argenté flottait très haut dans les airs, et son éternel sourire joyeux tournait lentement, tandis que sur sa surface métallique polie se reflétait, de près comme de loin, tout le panorama de la zone de développement.
De vastes chantiers en pleine activité, des nuées de machines qui tonnaient, des ouvriers affairés qui circulaient d'un secteur à l'autre : les gens de Cecil embrassaient ce printemps où tout renaissait —
……
Un bourdonnement sourd d'équipements montait des salles supérieures de la tour de relais ; dehors, la puissante antenne de cristal magique tournait lentement, et l'extrémité de l'un de ses bras mécaniques balaya justement la direction de Xuan Yao.
Le verre de cristal arrêtait un vent encore un peu froid ; à l'intérieur, le dispositif de chauffage tournait à sa puissance minimale. Le gardien de la tour, Gelin, vêtu d'une légère chemise de lin, remuait son café fumant tout en s'approchant de la fenêtre.
Une nuée d'oiseaux passa au loin au-dessus de la tour, laissant dans le ciel clair une suite de cris qui se répondaient, et contourna de loin ce puissant relais du réseau magique, sans déposer la moindre ‹ chose ennuyeuse › sur la tête de cette installation de précision.
Le gardien hocha la tête avec satisfaction : le nouveau dispositif obtenu l'an dernier donnait des résultats réjouissants. La preuve que les esprits brillants de l'institut et du bureau d'études trouvaient toujours plus de solutions que lui, simple mortel : il suffisait du plus rudimentaire des ‹ sorts d'effroi animal › pour tenir à distance les oiseaux qui passaient du nord au sud — moins gourmand en énergie qu'un bouclier, et sans le surcroît de poids qu'entraînait une barrière matérielle.
Fini le nettoyage des fientes accumulées sous l'axe de rotation de l'antenne, fini les allers-retours pour ramasser les pauvres oiseaux étourdis qui venaient se fracasser contre les rangées de cristaux.
Debout devant la fenêtre d'observation, Gelin but une petite gorgée de ce café encore brûlant, puis se retourna vers son établi, prêt à vérifier comme à l'accoutumée le fonctionnement de la tour de relais.
L'imprimante reliée au terminal du réseau magique avait déjà débité une longue feuille de papier, couverte des informations auxquelles il fallait prêter une attention particulière — car tout n'était pas imprimé : seuls les renseignements spécialement signalés, les accusés de panne des nœuds critiques et les ordres adressés par le relais central aux différents gardiens s'imprimaient automatiquement, afin qu'aucun ne fût omis.
Bien entendu, en sa qualité de gardien du relais de Louan, Gelin jouissait aussi de quelques menus ‹ privilèges › : il pouvait y capter clairement les émissions du réseau magique, et recevoir également le dernier Hebdomadaire de Cecil ainsi que deux autres journaux de divertissement — par le même dispositif d'impression relié au terminal.
Pour qui aime lire, les journaux sont un meilleur passe-temps que les émissions.