Chapitre 826 — Adieux et présents
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
À mesure que l'hiver touchait à sa fin, la délégation typhone voyait également arriver le jour de quitter Cecil.
Dans le palais d'Automne, le banquet d'adieu était déjà dressé ; à un angle de la salle, l'orchestre jouait une musique douce et joyeuse. Sous les lampes de cristal magique, les couverts de métal étincelants et le vin qui oscillait dans les verres jetaient des reflets enivrants, et une atmosphère légère et paisible baignait la grande salle, si bien que chaque convive ne pouvait s'empêcher de sentir son humeur s'égayer.
Vêtue d'une longue robe de cour, Matilda Augustus se tenait à l'extrémité de la galerie ; Rebecca, elle aussi en tenue de cour officielle, accourut vers la princesse étrangère avec une assiette de petits gâteaux et l'aborda avec une franchise toute naturelle : » Matilda ! Vous repartez aujourd'hui, alors ? «
Au cours des nombreux jours écoulés, Rebecca et Matilda ne s'étaient en réalité pas beaucoup vues, mais Rebecca était d'un tempérament ouvert, habile à nouer des liens — ou plutôt, à les nouer de son propre côté. Lors de leurs rares échanges, elle avait découvert avec ravissement que cette princesse typhone possédait de réelles connaissances en mathématiques et en arcanotechnie, et non l'image savante qu'elle affichait, comme certains l'avaient d'abord supposé, pour tenir son personnage ; aussi avaient-elles vite trouvé de bons sujets de conversation communs.
Et ces sujets communs avaient bel et bien rapproché leurs relations — du moins, c'est ce que croyait Rebecca.
» Je vous écrirai «, dit Matilda en souriant, contemplant cette ‹ perle de Cecil › si différente de tant de jeunes femmes nobles qu'elle connaissait : elles partageaient un rang égal, mais vivaient dans des mondes entièrement distincts et en avaient tiré des caractères tout aussi distincts. La vitalité débordante de Rebecca et son habitude de parler et d'agir sans façons avaient d'abord beaucoup déconcerté Matilda, mais après quelques rencontres, elle trouvait que cette jeune fille pleine d'entrain n'était pas déplaisante pour autant. » Le chemin est long entre Alden et Xuan Yao, mais nous disposons désormais des trains et d'un canal diplomatique direct ; nous pourrons continuer à débattre de nos questions par lettres. «
Elle adressa un sourire à Rebecca, qui lui répondit par un sourire plus simple et plus éclatant encore.
Matilda éprouvait au fond d'elle-même un léger regret — dès leurs premiers contacts, elle avait su que cette fille à l'air bien trop jeune était en réalité l'une des fondatrices essentielles de l'arcanotechnie moderne. Ayant perçu la naïveté et la franchise de son caractère, elle avait caressé un temps l'espoir d'arracher à Rebecca quelques véritables secrets utiles sur les arcanotechnies de pointe ; mais après plusieurs rencontres, leurs échanges étaient demeurés strictement cantonnés à des questions de mathématiques pures ou aux techniques ordinaires d'arcanotechnie et de mécanique.
Cette fille d'apparence si franche n'était pas aussi dépourvue de prudence qu'elle le laissait paraître ; elle était simplement intelligente juste comme il fallait.
Devant le sourire radieux de Rebecca, les quelques regrets de Matilda s'évanouirent bien vite.
» Quand vous m'écrirez, parlez-moi encore d'Alden «, dit Rebecca en riant. » Je ne suis jamais allée si loin ! «
» Bien sûr, et si l'occasion se présente, je vous accueillerai avec grand plaisir à Alden «, répondit Matilda. » C'est une ville accueillante, et depuis le palais d'Obsidienne, on jouit d'une très belle vue sur les brumes. «
Rebecca laissa paraître un peu de rêverie, puis, regardant soudain derrière Matilda, elle afficha une expression de joie extrême : » Ah ! Voilà les gens de Zuyan ! «
Matilda se retourna aussitôt et vit en effet le grand et imposant Gaoyang Cecil, vêtu de son habit royal, s'approcher d'eux avec un sourire.