Chapitre 775 — Le projet du Nord
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
« J'ai entendu dire que, une fois arrivés à Pierre-de-Roc, vous avez pris le train ? » Sur la banquette arrière de la voiture magique, Gao Yang jeta un coup d'œil à la « duchesse des Glaces » assise en face de lui et dit négligemment.
« Oui, Votre Majesté, » Victoria inclina légèrement la tête. « Ce fut un caprice personnel ; je voulais éprouver par moi-même la sensation du voyage en train, et voir de mes propres yeux comment fonctionnent le train et tout le système ferroviaire qui le sous-tend. »
« Et qu'en avez-vous vu ? »
« J'ai effectivement vu le train fonctionner, mais comprendre le système ferroviaire n'est manifestement pas chose simple, » dit franchement Victoria. « C'est un système complexe et gigantesque, qui exige la participation de nombreuses personnes ; il ne se maîtrise pas, comme la magie, par l'intuition et le talent d'un individu. »
Voyant cette duchesse des Glaces exposer ses observations et ses impressions d'un visage impassible, Gao Yang ne put retenir un sourire de satisfaction et de réconfort.
Que cette ancienne souveraine du duché du Nord s'intéresse au fonctionnement concret du train magique et du système ferroviaire, et qu'elle ait d'elle-même songé à en faire l'expérience, voilà qui était réjouissant.
Car la région du Nord avait elle aussi un projet de construction ferroviaire ; le train magique, cette chose nouvelle, finirait tôt ou tard par couvrir tout l'Empire.
Pour une vieille aristocrate de naissance traditionnelle et une magicienne orthodoxe, que Victoria pût secouer le carcan de son rang et ses vieilles habitudes de pensée pour vouloir activement et sérieusement toucher aux choses nouvelles, cela était en soi déjà fort méritoire.
Entre réflexions et soupirs, Gao Yang demanda encore négligemment : « Parlez-moi de la situation à San-Sunil, ainsi que de l'avancement des grands nœuds du Réseau arcanique dans les régions du Centre et du Nord. »
« La situation à San-Sunil est entièrement sous contrôle ; le bureau administratif gère le fonctionnement de la ville, et les travaux de purification et de reconstruction de la petite plaine du sud-est de San-Sunil ont atteint les objectifs escomptés. Les réfugiés des environs ont été recueillis dans la ville ou évacués vers les bourgades voisines ; les vivres venus des Marches de l'Ouest sont arrivés, et cet hiver du moins personne ne mourra de faim, » énuméra Victoria avec méthode. « Les nobles demeurés dans l'ancienne capitale royale ont tous été ‹ remis en ordre › ; chaque famille a fourni le nombre réglementaire de membres directs ou collatéraux, inscrits sur la liste des émigrants. À ce propos, la navigation étant fermée sur le fleuve Gorgone, les divers émigrants envoyés vers les Marches du Sud ne peuvent plus passer que par la route terrestre de la plaine de l'Esprit-Saint, ce qui ralentit le convoi et en augmente le coût ; je m'apprête à demander que l'une des équipes de construction s'installe sur place, dans la zone de reconstruction de la plaine de l'Esprit-Saint, pour prêter main-forte aux travaux tout en attendant le dégel du printemps... »
Gao Yang opina : « Votre considération est judicieuse. Préparez ensuite les documents nécessaires ; je les examinerai, et s'il n'y a pas de problème, nous procéderons ainsi. »
« Merci de votre compréhension, » poursuivit Victoria. « Autre chose, vous avez évoqué les grands nœuds du Réseau arcanique dans les régions du Centre et du Nord... les travaux y restent à l'arrêt, principalement dans la région du Nord : le relief montagneux rend déjà la construction difficile, et en hiver les montagnes sont prises par les glaces, ce qui complique encore l'acheminement des gros équipements. Nous ne pouvons pour l'instant achever que le déploiement des nœuds à l'intérieur des villes ; quant à les relier en réseau... il faudra attendre au moins l'été ou l'automne. »