Chapitre 747 — Défier le ciel
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
» Aujourd'hui, nous entrons dans la dernière phase de cette période d'instruction, déclara d'une voix forte le haut messager. Vous vous entraînez ici depuis quatre-vingt-dix-huit jours. À dire vrai, ce n'est pas long à mes yeux, mais je suis convaincu que, durant ces quatre-vingt-dix-huit jours, vous avez deviné pourquoi vous êtes rassemblés ici.
» Comme vous le pensez : c'est pour voler que vous êtes ici.
» Soldats, la plupart d'entre vous ne sont pas étrangers au vol, mais vous avez sans doute également deviné que la compétence que vous acquérez ici n'est pas destinée à piloter des griffons.
» Levez la tête, et saluez les compagnons qui combattront à vos côtés désormais. «
Un bourdonnement étrange monta soudain du ciel et se rapprocha rapidement.
Jinna leva machinalement les yeux ; dans le ciel clair de l'hiver, elle vit la chose pour la première fois.
C'était une machine volante faite d'acier, de cuir et de cristal, au corps étrange en cône inversé, flanquée d'ailes déployées de part et d'autre, telles des ailes de dragon.
Trois engins identiques franchissaient la mer de forêts des Montagnes Obscures, fendaient le ciel limpide et volaient vers l'esplanade.
Ils paraissaient lourds et massifs, et pourtant ils évoluaient avec la souplesse et l'agilité d'un oiseau ; au-dessus de l'esplanade, ils ralentirent en douceur, avec la stabilité et l'aisance du meilleur des griffons.
Une fois en vol stationnaire, les panneaux d'ailes principaux en demi-lune des trois engins se replièrent et se resserrèrent pour former une structure d'appui solide ; sous leur cône, l'anneau runique diminua légèrement son éclat et soutint l'ensemble, qui descendit régulièrement et se posa sans le moindre vacillement sur l'esplanade, à peu de distance devant les soldats.
À cet instant, Jinna, qui avait ingurgité force connaissances arcaniques, comprit pourquoi un elfe d'argent lui servait d'instructeur.
Non seulement parce que cet elfe d'argent était assez fiable et son art du vol assez consommé.
Mais surtout parce que les elfes d'argent maîtrisaient la technologie antigravitationnelle la plus avancée du monde.
Au premier regard jeté sur l'engin, la chevalière griffon, studieuse et curieuse, avait jugé que cette chose volait grâce à un sort d'antigravité.
Jinna exhala doucement.
À l'évidence, s'instruire chaque jour dans les savoirs arcaniques et étudier, aux heures creuses, toutes sortes de mécanismes avait fini par porter ses fruits.
Les recrues laissèrent éclater une certaine agitation ; bien qu'elles se tinssent tranquilles, bridées par la discipline, Jinna entendait nettement la respiration de ses camarades s'accélérer, et certains tendaient déjà le cou vers l'avant, comme pour mieux voir.
» Voici trois appareils d'entraînement ; dix-sept autres engins sont en cours d'assemblage et de réglage dans le hangar, dit Suoyou en hochant la tête avec satisfaction devant ces visages où se lisaient l'attente, la stupeur et la curiosité. Vous avez déjà appris en gros à les manœuvrer, mais le vol réel exigera encore un certain temps d'entraînement. Tout l'hiver à venir, vous vivrez avec ces machines arcaniques ; je suis sûr que vous les piloterez aussi bien que vos griffons. «
Ce disant, Suoyou marqua une pause ; son expression se fit plus grave et plus solennelle encore que l'instant d'avant.
Jinna et ses camarades se redressèrent machinalement, et ils entendirent leur instructeur annoncer avec solennité :
» Ainsi donc, en vertu du document du Conseil suprême des affaires, de l'ordre du ministère de la Guerre et du décret de Sa Majesté Gaoyang Cecil, la première unité de dragons-cavaliers de l'Empire Cecil est instituée ce jour !
» Le commandement de l'unité de dragons-cavaliers est confié à titre provisoire à Jinna Prince, originaire de Tansang, et sera confirmé à l'issue du cycle d'entraînement… «
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