Chapitre 697 — L'ennemi
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
Le vieux grand-duc parlait avec une pointe de lyrisme : il avait étudié Ansou la moitié de sa vie, et avait fini par voir Ansou se disloquer sous les coups de la crise intérieure et extérieure et des innombrables complots ; mais nul n'aurait imaginé que sur les ruines d'Ansou se dresserait un jour un autre Cécile — un empire nouveau-né, plus épineux et plus dangereux que l'ancien royaume pourri. Le feu qui devait embraser le royaume avait fini par ressembler à la cérémonie qui faisait renaître le géant de ses cendres ; mais c'était précisément à cet instant critique que Typhéon avait perdu l'unique occasion d'étouffer ce pays nouveau-né.
Cependant, ni Luo Yan ni Pei Yi n'éprouvaient autre chose que ce constat ; ils n'avaient ni trop de regret ni de récrimination.
Quand une époque se transforme, s'épuiser en plaintes sur ce qui est advenu n'est que perte de temps : l'Empire cécileen se développait, c'est vrai, mais Typhéon… ne restait pas non plus sur place.
Après avoir manqué une si belle occasion de guerre, plutôt que d'espérer que l'adversaire s'arrête, il valait mieux avancer plus vite soi-même, afin de se préparer au prochain affrontement.
« Si je ne me trompe, Gao Yang Cécile ne tardera guère à nous adresser des signaux par sa "diplomatie commerciale" ; il y a de grandes chances qu'il choisisse la paix, et je ne pourrai que l'accepter — et je l'accepterai volontiers, » dit Luo Yan en rompant le silence quelques minutes plus tard. « Nous devons nous préparer à accueillir une nouvelle configuration de confrontation. »
D'un côté, le besoin de reprendre des forces ; de l'autre, une période de mutation décisive : les deux empires avaient fait un tour au bord de la falaise et, que ce fût le destin ou une main habile, ils étaient tous deux arrivés juste au stade où ils avaient besoin de la « paix ». Pour longtemps encore, semblait-il, Cécile et Typhéon auraient bien du mal à se battre de nouveau ; et une « confrontation » d'un autre genre que la guerre deviendrait peut-être la norme entre les deux pays.
Luo Yan avait déjà pressenti la forme générale de cette confrontation et comptait prendre quelques dispositions pour l'avenir.
Après un court instant de réflexion, il regarda Pei Yi : « La politique économique du duc Selwyn peut être pleinement déployée : faisons circuler davantage les capitaux, laissons la petite noblesse et les marchands pousser les usines. Notre industrie magique a déjà un pas de retard sur celle des Céciliens ; nous ne pouvons pas continuer à en prendre.
« Il faut encore agrandir l'Association impériale des arts et manufactures ; quant aux talents techniques, nous devons tout mettre en œuvre pour les attirer et les soutenir. J'ai l'intention de créer le titre de "seigneur de première classe" et plusieurs catégories de décorations : les savants et artisans d'exception, même issus du peuple, auront la possibilité d'être anoblis et décorés.
« L'assemblée se déchire depuis des mois pour savoir si les roturiers peuvent lire les mêmes manuels que les enfants nobles ; ces querelles doivent cesser sur-le-champ…
« Nos activités commerciales avec le sud du continent… nous en discutons depuis si longtemps, il est temps de les relancer. À l'image du modèle d'échanges établi avec les Céciliens, faisons des affaires avec le royaume du Haut-Roc et avec les elfes. Chargeons le comte Holmark de cette affaire ; il connaît la situation du sud du continent. »
Pei Yi haussa les sourcils : « Le commerce avec le sud du continent… n'avait-il pas été mis de côté ? »