Chapitre 619 — Le Trône de Fer
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 5
Même si l'Église de la Fin de Toutes Choses avait fabriqué un « dieu artificiel » vivant, que l'artillerie cécélienne ne saurait abattre, il resterait Tyr et les sirènes qui la soutiennent pour venir en aide. Ces poissons salés des abysses ne viendraient peut-être pas à bout d'un vrai dieu — encore qu'elles se nourrissent chaque jour de sashimi du Seigneur des Tempêtes, ce n'est après tout que chair de cadavre sans résistance —, mais en tant que grands-pères d'un empire déchu maîtrisant une technologie d'avant-garde, elles sauraient sans nul doute régler son compte à une contrefaçon « au goût frelaté ».
À cela s'ajoutait que Gao Yang avait jadis eu accès aux rapports de guerre de la « flotte tueuse de dieux », et qu'il avait été athée dans sa vie antérieure. Face aux questions du domaine divin, il pouvait être tendu, il pouvait être prudent, mais il conservait toujours une certaine aisance — encore que, à ce stade, cette aisance ne fût peut-être qu'une confiance en soi mystérieuse.
Mais c'était du moins de la confiance.
Ce qui intriguait Gao Yang, c'était ce que penserait Philippe en apprenant que l'Église de la Fin de Toutes Choses détenait peut-être une puissance interdite.
« Je n'en pense rien, » répondit le jeune chevalier d'un air grave après avoir entendu la question de Gao Song. « Obéir aux ordres du souverain est le devoir du chevalier ; protéger le territoire et le peuple l'est également. Cela posé, je ne me soucie que de savoir où est l'ennemi, non qui il est. »
Cette réponse surprit quelque peu Gao Yang ; il toisa Philippe de la tête aux pieds et trouva que cette droiture intrépide du jeune homme sonnait un peu faux : « Même si en face se trouvait un dieu, ou un dieu maléfique, ou quelque autre chose dépassant l'entendement humain ? »
« Même alors, » acquiesça Philippe. « On charge de la même manière, quelle que soit la cible ; la seule différence, c'est qu'on en revient ou non. »
Gao Yang eut un rire muet et ne secoua la tête que deux secondes plus tard : « Je pensais que tu éprouverais au moins quelque frayeur. »
À ces mots de Gao Song, le visage de Philippe prit une teinte légèrement bizarre ; puis il baissa la tête, réfléchit un instant et dit, un peu gêné : « En fait, j'ai un peu peur… »
« Oh ? »
« Aussi, s'il m'arrive vraiment de me trouver sur un tel champ de bataille, je rabattrai ma visière pour que nul ne voie mes lèvres trembler, et j'attacherai mon arme à ma main pour qu'elle ne m'échappe point. Je n'aurai sans doute pas à écrire de lettre d'adieu : je n'ai ni femme ni enfant, ni aucun autre parent, et mes biens reviendront directement au duché… »
Cette réponse, d'un coup, sonnait terriblement vrai.
Devant l'air si sérieux du jeune chevalier, Gao Yang ne put s'empêcher de vouloir se presser le front de la main : « Je crois que je commence à comprendre pourquoi Byron prend tant de plaisir à te chercher noise… »
Philippe mit un moment à réagir — et ne réagit point : « … Hein ? »
« Bref, tu n'as pas à te soucier d'avance de mourir avec panache et autres questions de ce genre. Nous menons une guerre, non une course à la mort ; personne ne va chercher la mort, » dit Gao Yang en lui tapant sur l'épaule. « Va donc préparer ta réunion tactique ; il nous faut entrer au plus vite dans la région des Érables Rouges. Si nous pouvons ouvrir ce passage rapidement, il reste peut-être encore un espoir pour les derniers débris de l'armée royale. »
Philippe quitta la tente ; puis, après avoir fait un dernier rapport sur le fonctionnement du laboratoire, Kamaïr quitta à son tour le canal de communication.
Gao Yang, assis devant la table, parcourut du regard, tandis qu'il mettait de l'ordre dans ses pensées, une brève dépêche de l'arrière que lui avait apportée Ambre :
« La situation à l'est se dégrade ; le Trône de Fer est parti pour Hedi. »
« Que votre situation se dégrade, soit… » Gao Yun exhala doucement. « Cela m'épargne bien des ennuis. »
……