Chapitre 606 — La fin de l'hiver
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 6
An Luo contemplait avec une stupeur légère le souverain qu'elle servait.
Au début, elle n'avait rien perçu d'anormal dans cette phrase de l'empereur Luo Yan — car presque tout noble typhone maîtrisant la situation et connaissant les mutations de l'Empire au fil des ans pouvait discerner qu'une guerre entre l'Empire typhone et Ansù finirait par éclater, une nécessité inéluctable ; mais bien vite, elle comprit que les paroles de Luo Yan recelaient un sens plus profond encore.
Gao Yang Cecill finirait par devenir l'ennemi de l'Empire typhone.
Depuis toujours, Luo Yan Augustus considérait Ansù comme une proie ; mais à présent, parmi les proies se dressait un chasseur, un chasseur tout aussi affamé.
« Votre Majesté, puisqu'il en est ainsi, pourquoi coopérer avec lui ? »
« La guerre revêt bien des formes, et la ‹ coopération › en est une, » dit Luo Yan d'une voix paisible. « Dans cette coopération, l'Empire peut obtenir des bénéfices trop considérables ; les Cecill détiennent ce dont nous avons un besoin urgent, mais en retour, nous détenons aussi ce dont ils ont un besoin urgent… nous convoitons ce qu'ils possèdent, et eux convoitent ce que nous possédons. »
An Luo baissa légèrement la tête, méditant la profondeur contenue dans ces paroles impériales.
« L'‹ industrie magique › créée par les Cecill est en train de transformer les règles du fonctionnement social ; je ne distingue pas encore clairement ce qu'elle deviendra à terme, mais je sens que l'ordre actuel, l'ordre fondé sur la terre et l'agriculture, sera bientôt brisé par les usines et les machines. Dans ce domaine, les Cecill nous ont devancés, mais ils ont leurs atouts, et nous avons les nôtres, » poursuivit Luo Yan. « Ramenez ce véhicule au pays, confiez-le à l'Association impériale des arts mécaniques, démontez-le pièce par pièce ; quel qu'en soit le coût, il faut comprendre son mode de fonctionnement. Nous ne pouvons peut-être pas encore en construire un meilleur, mais il nous faut au moins en construire un qui roule aussi bien.
« Informez également le duc Pei Yi de convoquer les conseillers de la cour, de recenser la production et les besoins nationaux en minerai de fer, en matériaux magiques, en grains et en coton, et de tracer les tout premiers itinéraires de transport.
« Rassemblez les savants versés dans la mécanique et les techniques magiques ; à partir de maintenant, qu'ils travaillent et vivent aux côtés des ouvriers constructeurs de routes, et qu'ils se préparent à devenir eux-mêmes des ‹ ouvriers ›. Les Cecill, très probablement, ne permettront pas à nos mages et à nos savants de participer aux étapes techniques de la construction du ‹ chemin de fer ›, mais ils ne pourront pas se passer de recruter des ouvriers.
« Rédigez pour moi un ordre enjoignant au duc Sai Wen d'entamer les préparatifs de la ‹ banque ›…
« Ordonnez au Conseil d'évaluer les risques de toutes ces entreprises… »
Risques… Ce mot traversa l'esprit d'An Luo, tandis qu'elle gravait fermement dans sa mémoire chacune des instructions de l'empereur Luo Yan.
Le soleil colossal se dissimulait derrière les nuées troubles et souillées ; la lumière qui s'en échappait se rapprochait peu à peu de l'horizon occidental, et le jour s'assombrit rapidement. Dans le camp, les réverbères s'allumèrent un à un ; les lumineuses lampes de cristal magique diffusaient une clarté constante, faisant de ce petit camp comme un phare au sein du chaos, d'un éclat resplendissant, qui rivalisait avec la muraille grandiose et nébuleuse.
Luo Yan Augustus regagna son palais itinérant ; il s'assit en silence dans un haut fauteuil à dossier élevé, devant lui s'étalaient de nombreux rapports et documents relatifs aux usines, aux routes et à la production cotonnière.
La nuit s'épaississait ; l'empereur jeta un regard vers la lumière du ciel par la fenêtre, puis se laissa aller légèrement contre le dossier, ferma les yeux et prit un bref repos.