Chapitre 498 — Le procès public
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 6
Une femme boiteuse fut soutenue jusqu'à l'estrade par des soldats ; ses jambes avaient été brisées par les chevaliers de l'Église. Elle fit voir à tous ses jambes difformes et dénonça ces chevaliers féroces qui, pour la seule faute d'avoir marché par inadvertance sur la robe d'un pasteur, l'avaient ainsi mutilée.
Une vieille femme monta sur l'estrade avec son fils ; le jeune homme ne pouvait parler — car un prêtre avait ordonné qu'on lui arrachât la langue, sous prétexte qu'il avait « osé discourir des paroles sacrées du canon de la Lumière sacrée »…
Ce procès devait à l'évidence durer toute une journée.
Au bord de la place, sur les hautes murailles du quartier de la cathédrale, Gaoyang et Ambre suivaient le déroulement du jugement.
« Quelle peine infligera-t-on finalement à ces prêtres ? » demanda Ambre avec curiosité en regardant en bas. « Les chefs d'accusation et les preuves m'ont paru diablement complexes… »
Gaoyang répondit : « Ils seront tous pendus. Aucune grâce. »
« … Tous pendus ? » Ambre dévisagea Gaoyang avec surprise. « Cela a donc été décidé dès le départ ? »
« Selon la loi cécillienne, les moins coupables d'entre eux méritent d'être pendus deux fois ; et pour propager la nouvelle foi, pour extirper jusqu'au dernier l'influence de l'ancienne Église, ces zélotes ne peuvent demeurer. »
Ambre prit un air pensif : « … Si vous les avez laissés vivre jusqu'à ce jour, c'est pour ce procès, n'est-ce pas ? »
« En effet, pour ce procès, » acquiesça Gaoyang d'un léger hochement de tête. « Et il ne suffit pas qu'il ait lieu : sa procédure doit aussi être rigoureuse et équitable — quand bien même chaque chef d'accusation suffirait à les faire mourir une fois, ils ne doivent mourir qu'une fois le procès terminé. »
Ambre comprit bien vite l'intention de Gaoyang : « C'est pour établir l'“ordre”, n'est-ce pas ? »
« Précisément, » soupira légèrement Gaoyang. « Laisser simplement la foule et les chevaliers blancs battre à mort ces prêtres, ou leur jeter un peu de feu au cours du procès, serait peut-être la solution la plus simple et la plus propre à apaiser la colère ; mais si nous le faisions, cela ne différerait en rien d'un “procès d'hérésie”, et cette grande bataille deviendrait une vulgaire flambée de violence. Quoi qu'il en soit, dans la reconstruction de l'ordre à Mingyuan, nous devons transmettre à chacun certaines idées de Cécile, leur faire comprendre que nous sommes différents de l'Église du Soleil-Éclat — la pratique du procès d'hérésie doit être rejetée une fois pour toutes. »
Une voix s'éleva derrière Gaoyang et Ambre : « Ainsi donc, ces prêtres et ces clercs, même pour mourir, doivent-ils passer auparavant par un jugement équitable — telle est la règle que vous avez établie, n'est-ce pas ? »
Ambre se retourna vers l'arrivant et le salua d'un geste : « Ohé, prêtre. »
Gaoyang regarda cet ecclésiastique d'âge mûr, grand et maigre, vêtu d'une longue robe blanche, et inclina légèrement la tête : « Le prêtre Seven Terry, je présume — merci infiniment de l'aide que vous nous avez apportée en cette opération. »
Celui qui se tenait devant Gaoyang et Ambre était précisément le chef du quartier des petites chapelles, Seven Terry.
Il n'était pas apparu près de l'estrade du procès public ; il était venu ici, semblant n'avoir d'autre but que de rencontrer Gaoyang.
« La Lumière sacrée nous guide, » dit ce pasteur grand et maigre en traçant sur sa poitrine le signe du sceau sacré ; il regardait Gaoyang d'un œil assez curieux. « Vous êtes… bien différent de ce que j'imaginais. »
Gaoyang sourit à cet ecclésiastique que Wright avait couvert d'éloges : « En quoi donc ? »