Chapitre 499 — Les règles des dieux
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
De retour à Xuanyao, Gao Yang se rendit aussitôt auprès de Kamaïl, qui s'escrimait dans l'Institut de technologie magique sur un petit concentrateur arcanique, puis auprès de Nikoxidan, qui étudiait un engrenage de transmission dans l'atelier de mécanique. Tous trois — à vrai dire un esprit satellite, un esprit de diode et un homme de la planète de fer — se retrouvèrent dans le laboratoire de pointe bâti par Rebecca, pour examiner le cristal laissé par la mort de Fran?ois Bellanger.
Le cristal luisait encore faiblement ; bien qu'il f?t là depuis plusieurs jours, il dégageait toujours un peu de chaleur, et lorsqu'on le portait à l'oreille, on y percevait confusément des sons indistincts, comme une résonance ou un murmure chargé de souffrance.
Kamaïl souleva le cristal dans les airs d'une main d'évocation et en observa la forme sous la lumière ; de temps à autre, il en frappait la surface d'un mince trait de flamme arcanique pour en lire les relevés d'énergie.
Gao Yang suivait son travail avec curiosité : « Alors ? Tu y vois quelque chose ? »
« Par sa forme, c'est en effet très proche des excroissances cristallines qu'on trouvait sur les premiers rejetons ratés d'Abomination… La réaction énergétique diffère légèrement, sans doute à cause de l'interférence de la force de la Sainte Lumière… » Kamaïl posa le cristal sur la table d'expérience et commença à en sonder la structure fine au résonateur cristallin. « Bref, il me faudra encore l'observer attentivement avant de conclure : le prélèvement a été bien trop brutal, l'équilibre magique interne est gravement compromis. »
Gao Yang eut un léger embarras : « Le prélèvement… a peut-être été un peu brutal, oui. »
Kamaïl demanda négligemment : « Comment l'avez-vous récupéré ? »
« Arraché à coups d'obusier… » Gao Yang toussa sèchement. « Hum, à vrai dire, il ne restait plus que ce petit morceau après l'explosion… »
Kamaïl se figea en plein geste, et Nikoxidan, flottant à côté, lacha une exclamation : « Mère de dieu… »
« Les circonstances étaient particulières, c'était un combat ; l'ennemi n'allait pas rester sagement sur place à attendre qu'on lui découpe son cristal, » dit Gao Yang en agitant la main, puis il regarda l'homme de la planète de fer. « Toi aussi tu as cotoyé des Abominations autrefois : ce cristal ressemble-t-il à ceux qu'on trouvait sur les sujets d'expérience de l'époque ? »
« À l'époque, on m'étudiait surtout ; je n'ai pas eu beaucoup de contact avec les détails du projet, » dit Nikoxidan en balan?ant son corps, d'un ton fort sérieux — avant d'ajouter aussitôt : « Cela dit, si cela ne vous dérange pas de perdre une partie de l'échantillon… je peux en faire une analyse destructive. »
Gao Yang regarda l'échantillon fixé au centre du résonateur cristallin — un peu plus petit qu'une paume, aux bords irréguliers, et déjà fissuré par endroits : « Combien t'en faut-il ? »
« Un petit bout, la taille d'un ongle suffira. »
Gao Yang se tourna de nouveau vers Kamaïl : « Découper cet échantillon compromettra-t-il sa stabilité ? »
« Vous l'avez bien bombardé à l'obusier, et c'est moi que vous venez interroger ? »
Gao Yang : « … Bon, coupons-en un morceau. »
Le cristal n'était pas très dur ; les assistants du laboratoire eurent t?t fait de le découper, et un petit fragment fut présenté à Nikoxidan. Sous le regard curieux de Gao Yang, l'homme de la planète de fer toucha d'abord prudemment l'échantillon de son corps tout rond ; puis celui-ci se colla à lui et fut bien vite absorbé dans son organisme.
Gao Yang, et Kamaïl plus encore, en restèrent stupéfaits : « Tu l'as… mangé ?! »
« Juste une analyse de composition — enfin, oui, ça compte comme manger, » fit une voix bourdonnante à l'intérieur de Nikoxidan. « À l'époque où l'on m'étudiait, pour comprendre mon environnement, j'ai essayé la plupart des substances à ma portée, et il m'est arrivé d'essayer des éclats de cristal prélevés sur des Abominations ; je sais distinguer les infimes différences de composition… »