Chapitre 443 — Un échange de technologies
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Le canon à arc-en-ciel montrait à Tira une voie technique entièrement nouvelle ; dans ce faisceau destructeur, elle percevait une force capable de permettre aux sirènes de franchir quelque goulot d'étranglement, et cette force... n'était pas une compétence figée, mais une énergie pure tirée du réseau magique, ajustée en fréquence par des matrices runiques, focalisée par un cristal d'arc-en-ciel ; cette énergie pouvait être projetée comme une arme, mais il suffisait de modifier les runes de contrôle pour l'employer ailleurs.
Les sirènes possédaient une antique cité perdue, dont le réacteur d'énergie était éteint depuis bien des années ; il leur fallait une nouvelle source d'énergie puissante pour rallumer ce réacteur. La chair divine qu'elles avaient extraite des fonds marins recelait certes une énergie formidable, mais, faute peut-être de pouvoir être entièrement convertie, elle ne permettait jamais que de maintenir le réacteur en ‹chaleur résiduelle›, sans parvenir à réveiller la cité tout entière.
Après un bref silence, Gao Yang rompit le mutisme :
— Le canon à arc-en-ciel pourrait ‹rallumer› votre réacteur ?
— Peut-être pas encore ; il n'est pas assez puissant. Comparé à notre tour d'fusion centrale, ce n'est qu'une petite étincelle... Tira tourna la tête et regarda le canon, l'air absent. Mais vous avez fait naître cette étincelle...
La plupart des techniques capables de changer le monde sont frustes à leur naissance, à tel point qu'un ignorant pourrait s'écrier : ‹À quoi bon ce bibelot prétentieux ?› — et aux yeux des civilisations supérieures, cette grossièreté est particulièrement flagrante.
Bien peu, à ce stade, savent discerner la valeur cachée derrière ces ‹petites étincelles›, et jusqu'à quel point elles pourront grandir.
Gao Yang ne s'attendait pas à ce que Tira, toujours ensommeillée d'ordinaire, eût un tel coup d'œil ; mais il se réjouissait qu'elle l'eût.
Un poisson au regard perçant mord en général solidement.
— Je t'en fabriquerai un, déclara Gao Yang en hochant la tête à l'adresse de Tira. Naturellement, tu devras payer quelque chose en retour.
— Parle donc, dit Tira avec assurance en battant le pont de sa queue, flap flap. Je suis tout de même une prêtresse de guerre, je te serai absolument fort utile ; ou bien veux-tu des richesses et des trésors ? Je saurai m'arranger, du côté des grands fonds...
— Ta puissance de combat personnelle et tes économies personnelles ne m'intéressent guère, l'interrompit Gao Yang. Une technique s'échange contre une technique.
— Contre une technique ? Tira battit des paupières. Qu'est-ce que cela veut dire ?
— De la construction navale... que sais-tu ?
À peine Gao Yang eut-il posé cette question que Byron, à côté, afficha l'air de dire ‹nous y voilà enfin› : manifestement, ce chevalier savait depuis longtemps dans quel dessein son seigneur avait amené cette sirène. Rebecca, en revanche, qui venait d'achever l'inspection du canon à arc-en-ciel et s'approchait nonchalamment, resta un instant interdite en entendant les mots de Gao Yang, puis fixa sur lui des yeux clignotants :
— Seigneur Zuoyan, vous comptez donc demander à Mademoiselle Tira de nous aider à construire des navires ?
Sur la réponse affirmative de Gao Yang, Rebecca ne put s'empêcher de se gratter les cheveux, et son regard envers Tira se chargea de doute :
— Mais en est-elle capable ?
Tira, qui n'avait pas encore répondu à la question de Gao Yang, entendit le doute de Rebecca et prit un air perplexe :
— Pourquoi crois-tu que je ne saurais pas ?
Rebecca, sans doute encore plongée dans les matrices runiques et les structures mécaniques du canon à arc-en-ciel, avait l'esprit embrumé et répondit sans réfléchir :
— Vos sirènes ont-elles encore besoin de construire des navires ? Vous savez nager, que diable...
Tira la dévisagea de haut en bas :
— Vous, les humains, vous savez marcher ; pourquoi donc fabriquez-vous des charrettes ?