Chapitre 372 — Une nouvelle vie à l'Institut
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Tout ce qu'on appelait aujourd'hui à Ansu les ‹ règles de la société civilisée › n'était que le résultat, après un long temps, de paroles prononcées jadis avec désinvolture par cet ancien héros. Aussi était-il parfaitement vain de discuter au domaine de Cecil de ‹ rectitude des rites › : ce que disait le grand-duc fondateur, voilà la rectitude.
Cohen avait tôt ancré en lui cette conviction ; mais il ignorait lui-même si elle n'était pas née après qu'il eut vu de ses yeux le maître Karmel s'incliner avec respect devant Gao Yang Cecil...
L'esprit occupé de pensées sans suite, Cohen parvint devant la porte du premier laboratoire de technologie appliquée ; mais avant qu'il l'eût poussée, une jeune fille à la queue de cheval couleur lin accourut dans le couloir, agitant un rouleau de papier : » Cohen ! Le nouveau numéro de l'Hebdomadaire de Cecil ! Je te l'ai acheté, n'oublie pas de m'inviter à manger ! «
Cohen tendit la main, prit le journal, acquiesça distraitement, puis regarda la jeune fille courir joyeusement vers un autre laboratoire au bout du couloir.
Cette fille s'appelait Media, une apprentie mage venue du domaine de Kant. Arrivée avant lui, elle était devenue une ‹ ancienne › de l'Institut de recherche en technologie arcanique, et Cohen lui devait bien des attentions dans sa vie quotidienne. Media était une fille chaleureuse, apparemment très marquée par les idées du seigneur ; serviable et peu soucieuse des hiérarchies, elle était fort aimée de la plupart des gens de l'Institut.
Cohen secoua la tête en souriant, puis entra dans son laboratoire en parcourant des yeux le journal.
Le journal, autre chose propre à cette terre. Il n'était apparu que récemment — trois numéros à ce jour — mais Cohen s'y intéressait beaucoup : le lire ne coûtait pas l'énergie d'un grimoire, et son contenu était aussi savoureux qu'utile. Cohen en faisait une lecture de détente, propre à lui reposer l'esprit, et il savait que beaucoup, à l'Institut, faisaient de même.
Et Cohen savait que le projet auquel lui et ses collègues travaillaient récemment n'était pas sans lien avec cette chose appelée ‹ journal ›.
» Bonjour, Cohen, « lança-t-on aussitôt près de lui à son entrée dans le laboratoire ; un technicien arcanique qu'il connaissait un peu le saluait, et, apercevant le journal entre ses mains, il ne put retenir sa curiosité : » Qu'y a-t-il cette fois ? Je n'ai pas encore eu le temps de le lire. «
Un autre technicien arcanique, à côté, dit en riant : » J'espère lire la suite des récits étranges des forêts du Nord du dernier numéro. Je n'aurais jamais cru qu'il y eût tant de légendes bizarres dans le nord du royaume. «
» Intéressez-vous plutôt aux nouvelles utiles, « dit Cohen en jetant un regard à ce technicien et en agitant le journal : » Il y est écrit que notre roi s'est rendu à la frontière pour négocier avec l'empereur de Tifeng, et Maître Godwin pense qu'ils se rencontreront la semaine prochaine. «
» Tss, ce jour est donc venu, « claqua la langue le premier technicien arcanique. » On dirait que notre roi est bien pressé, lui aussi. «
» Personne n'aime la guerre, et le roi moins que quiconque : cela va lui coûter un tas d'argent, « dit le second technicien arcanique en éclatant de rire. » Il y a dix ans, la restauration du Fort d'Argent a vidé ses économies ! «
Cohen ne prit point part à la suite de la conversation ; il se contenta de hocher la tête en souriant et de plier soigneusement le journal pour le ranger dans son casier.
Sur ce domaine pionnier d'une lointaine frontière du Sud, deux hommes, issus l'un d'un artisan et l'autre d'un apprenti mage, parlaient avec une telle désinvolture des négociations entre le roi et l'empereur du pays voisin — et ces négociations n'étaient pas quelque nouvelle d'il y a des années, mais ce qui se déroulait ces jours-ci : voilà qui était proprement inconcevable.