Chapitre 362 — Question de perception
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 3
En voyant ce que Hetty tenait entre les mains, Gao Yang avait déjà deviné de quoi il s'agissait ; l'étonnement se peignit sur son visage : « Si vite ? »
« Un érudit de la capitale, spécialiste de grammaire, a entendu dire que le seigneur voulait publier un ‹ journal › et s'est proposé de lui-même ; Monsieur Niguxidan l'a appris aussi et a aussitôt fait graver des plaques de métal, afin que le premier numéro specimen paraisse au plus vite », dit Hetty en souriant, tendant le spécimen à Gao Yang. « Bien entendu, cela ne vaut que pour un specimen ; pour un tirage massif, il faudra revenir à la gravure traditionnelle, ou attendre que votre nouvelle presse soit construite. »
Hochant la tête, Gao Yang prit le journal, le cœur traversé d'une émotion sans nom.
Après tant d'efforts, il commençait enfin à faire réapparaître en ce monde quelques-unes des choses qui lui étaient familières — les échecs, le billard, et maintenant ce journal. Certes, tout cela avait été fait pour le développement du domaine, mais on ne pouvait jurer qu'il n'y entrât aucun dessein personnel : voir ces objets de sa vie d'avant surgir un à un dans ce monde lui procurait une fierté presque égale à celle du jour où le premier moteur magique avait tourné.
Dans ce monde aux lois physiques si étranges, combien de choses pourrait-il encore recréer qui lui rappellent sa patrie ?
L'odeur d'encre, composée selon une formule locale, lui montait aux narines avec un léger relent d'herbe ; il frotta doucement le papier entre ses doigts : texture un peu rêche, feuille très mince — c'était du « papier de barbotine », un papier bon marché, fruit de la technique papetière mûre d'Ansu. Bien moins coûteux que le papier de givre blanc dont les nobles usaient pour leurs missives officielles, il se fabriquait à partir d'herbe à chanvre, de liane serpentine ou des écorces tombées des arbres géants ; d'ordinaire, érudits et mages le réservaient à leurs apprentis.
À mesure que l'industrialisation du domaine progressait de jour en jour, Gao Yang avait remplacé les procédés manuels par des machines plus efficaces — coupeuses, broyeuses, malaxeurs —, faisant chuter le prix de ce papier déjà bon marché tout en améliorant sa qualité ; il était devenu le papier courant du domaine, et comme il fixait fort bien l'encre de la gravure sur bois, il s'imposa tout naturellement comme le meilleur support du premier numéro de L'Hebdomadaire de Cecil.
En tête du journal, de grandes lettres ornementées annonçaient « L'Hebdomadaire de Cecil » ; à côté, en caractères d'un corps plus petit, l'année, le mois, le jour et le nom de l'éditeur — une exigence que Gao Yang avait formulée lui-même.
Venait ensuite le corps du journal : l'ouverture consacrait de longues colonnes à louer les montagnes du Sud et les flots de la rivière aux Eaux Blanches, puis célébrait en vers les nuages et le vent ; suivait une analyse des vins, puis un abrégé d'héraldique... Gao Yang lut d'un trait jusqu'au bout et trouva, à la fin, une petite rubrique de savoir-vivre : comment relever un steak au vin.
Il reposa le journal en silence, le visage si grave que Hetty en sursauta ; elle demanda avec prudence : « Ancêtre... y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? »
« Tu l'as lu ? » demanda Gao Yang en levant les paupières et en la regardant dans les yeux.
« ... Je l'ai lu », dit Hetty avec un léger hochement de tête. « Le contenu est très soigné ; il n'y a aucune faute de savoir ni de grammaire. »
Gao Yang laissa échapper un soupir imperceptible ; il aurait voulu lâcher un « pur galimatias », mais, soucieux de son image devant sa petite-fille, il retint les mots et se contenta de secouer la tête : « Inutile. Cela ne répond en rien à ce que j'attendais. »
« Hein ? » Hetty ne s'attendait pas à un tel verdict ; l'étonnement lui fit ouvrir de grands yeux. « Pourquoi... »