Chapitre 345 — Un choix judicieux
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 4
Et avec les minerais arrivèrent aussi les premiers immigrants à gagner cette terre pionnière après l'avènement du Mois de la Renaissance.
Le greffier chargé d'enregistrer les immigrants siégeait dans un bureau du côté ouest du quai ; il faisait ce travail depuis l'année précédente et en connaissait bien la routine. Sachant que le navire marchand du jour transportait aussi quelques immigrants, il avait préparé les formulaires d'enregistrement et commençait à consigner ces gens venus d'ailleurs, illettrés et incapables même d'épeler leur propre nom.
Les inscrits entraient et sortaient l'un après l'autre, en haillons ; le greffier remplissait les formulaires avec une habileté machinale, quand soudain son regard fut attiré par un vêtement peu ordinaire.
C'était un manteau de drap de laine : usé, mais propre et bien tenu — ce n'était point là la mise d'un vagabond sans feu ni lieu.
Le greffier leva les yeux et, suivant du regard la couture du manteau de laine, il aperçut un homme déchu, mais dont le teint demeurait encore passable.
« C'est bien ici qu'on s'inscrit ? » demanda l'homme avec prudence.
« Oui », répondit le greffier, qui, par réflexe, saisit un formulaire. « Nom, âge, compétence particulière ou profession antérieure ? »
« Joseph, trente ans, apothicaire. »
« Apothicaire ? » Les doigts du greffier, occupés à noter, s'immobilisèrent un instant. C'était le métier le plus respectable qu'il eût jamais eu à coucher sur le papier depuis qu'il exerçait cette fonction ; peu sûr de lui, il leva les yeux pour vérifier : « Vous dites bien apothicaire ? »
« Oui, apothicaire. Il y en a encore une dizaine qui font la queue dehors... dont des apothicaires, des herboristes, des alchimistes... »