Chapitre 335 — Patti Glenn
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Lorsque Gao Yang entendit le rapport du serviteur et vit le changement d'expression sur le visage de Robenny Glenn, il comprit aussitôt ce qui s'était passé.
Comme il le savait et le supposait, Patti Glenn était bien la fille du seigneur du domaine de Glenn, et l'état de la fillette devait à coup sûr être bien mauvais ; si elle s'était connectée au réseau mental des Dormeurs, c'était sans doute en rapport avec sa condition physique.
Gao Yang dissimula son trouble intérieur et n'afficha qu'une curiosité candide : « Dame Glenn, que se passe-t-il ? »
« Ne vous inquiétez point, il vous suffit de patienter ici un instant », dit la vicomtesse Robenny en maîtrisant l'inquiétude peinte sur son visage ; elle s'inclina légèrement devant Gao Yang en guise d'excuse, puis ajouta d'une voix basse et précipitée : « Il faut que je m'absente un moment ; je reviendrai très vite. »
Gao Yang réfléchit un bref instant, puis hocha la tête : « … Faites donc, allez vaquer à vos affaires, ne vous souciez point de nous. Mais si vous avez besoin d'aide, je suis à votre disposition à tout moment. »
La vicomtesse Robenny le remercia précipitamment, puis quitta le salon d'un pas pressé, emboîtant le pas au serviteur.
Gao Yang regarda sa silhouette disparaître derrière la porte, mais jusqu'au dernier moment il contint l'envie d'en demander davantage, et n'émit aucun souhait de rencontrer la fille de la vicomtesse, car cela eût été par trop abrupt.
Patti Glenn ne devait être qu'une enfant d'une dizaine d'années, tandis que lui, Gao Yang, ressuscité depuis peu, était un duc des marches défrichant les terres du Grand Sud : dans une situation aussi éloignée de tout rapport, demander soudain à voir la fille de son hôtesse eût paru pour le moins suspect. On ne pouvait tout de même pas prendre la mère célibataire à part et lui lancer : «Compatriote, on m'a dit que vous aviez une fillette ? » Si pareille chose advenait, sa réputation d'une vie entière y passerait à coup sûr…
Pour éviter d'éveiller la méfiance et la répugnance de Robenny, il lui fallait rendre ses propos et ses gestes les plus naturels possible ; aussi Gao Yang se contenta-t-il de suivre la vicomtesse du regard tandis qu'elle quittait la pièce, sachant qu'il finirait bien par trouver l'occasion de rencontrer cette « Patti Glenn ».
D'un geste de la main, il fit taire les harpes et les lyres bruyantes, puis se mit à arpenter le salon avec un vif intérêt, observant les collections et les créations de l'ancien vicomte de Glenn. Tout en contemplant ces objets empreints d'une forte personnalité, il rappelait dans son esprit les récits et les rumeurs concernant l'ancien vicomte : les plus récents ne dataient que de quelques années, les plus anciens d'une quinzaine tout au plus, et pourtant, sous l'effet des habitudes de consignation chaotiques de cette époque et des déformations intéressées de certains, ils étaient déjà devenus d'une absurdité révoltante, tels ces sombres histoires transmises depuis des siècles.
Dans ces versions multiples, l'ancien vicomte de Glenn passait pour un dément tourmenté par les mauvais esprits ou par une maladie héréditaire ; il réunissait en lui une intelligence supérieure et une folie furieuse : par des manœuvres pleines de sagacité il amassait des richesses, puis les dilapidait sans frein, ruinant les traditions et la renommée de sa famille et plongeant son domaine dans le désordre le plus complet. Il avait été jadis l'élite de la jeune génération de la noblesse du Sud, l'amant idéal rêvé par d'innombrables demoiselles de qualité ; mais il avait fini par s'abîmer dans une quête insatiable de savoir interdit, au point de trouver la mort dans son propre laboratoire de magie…