Chapitre 312 — À propos de ces fameux pièges
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Le vieux mage essuya la sueur qui commençait à perler sur son front, puis ouvrit le livre et se plongea dans une lecture attentive et appliquée.
Dans un vague vertige, il lui sembla retourner à sa jeunesse, à ces années où, dans la tour des mages, il étudiait la magie auprès de son maître.
Non — en cet instant, il était plus tendu, plus acharné qu'autrefois !
Tête baissée, il aurait voulu enfouir tout son crâne entre les pages ; il déployait toute son imagination et toute sa capacité de compréhension pour apprendre ces savoirs, mémoriser ces formules, et réfléchir à leur correspondance avec les arrays magiques du réel. Chaque fois qu'il parvenait enfin à saisir un fragment, il s'empressait de l'appliquer aux problèmes, puis affrontait le suivant, plus difficile encore.
Ces choses devenaient de plus en plus extravagantes, de plus en plus éloignées de l'expérience immédiate de la vie. Au début, Daniel ne comprenait simplement pas le sens des énoncés, mais il possédait les compétences de calcul mathématique nécessaires pour les résoudre : il lui suffisait de lire sérieusement les explications des documents de référence pour venir à bout des problèmes. Puis, peu à peu, il en vint à ne même plus reconnaître les formules et les symboles servant aux calculs !
La sueur commença à ruisseler le long du visage de Daniel, et sa respiration se fit de plus en plus pénible.
C'était bien une épreuve, et une épreuve diabolique...
Le cœur de Daniel battait de plus en plus vite, et il se persuadait de plus en plus qu'il s'agissait là d'un châtiment plein de malveillance infligé par le « rôdeur d'outre-monde », une punition pour ses précédentes « petites manœuvres ». Mais c'est alors qu'il entendit soudain la voix de Gao Song s'élever à côté de lui :
— Voilà, ça suffit comme ça.
Il leva la tête et vit Gao Yang claquer légèrement des doigts ; aussitôt disparurent de la table toutes les copies à moitié remplies et les documents de référence à moitié lus.
— L'épreuve... est terminée ? demanda le vieux mage, incrédule, en regardant Gao Yang. Je... je n'ai pas fini...
Le vieux mage brûlait de poser la question : mourrait-il pour n'avoir pas achevé les problèmes ? Serait-il décapité pour n'avoir pas détaillé sa démarche ?
— Bien. Mieux que je ne l'imaginais, dit Gao Yang avec un sourire ; et ses paroles firent à Daniel pousser un soupir de soulagement. — Je n'espérais pas que tu comprennes tout, ni que tu résolves tout ; je voulais seulement voir tes bases en mathématiques, et ta capacité à assimiler un savoir nouveau. Tu m'as surpris. J'aurais cru qu'un mage traditionaliste de ton âge aurait l'esprit déjà figé, incapable d'apprendre des connaissances nouvelles.
Daniel soupira intérieurement : il est vrai qu'avec l'âge, il devient bien difficile d'assimiler du neuf... mais devant la mort, qui ne découvre pas quelque potentiel en soi !
— C'est là l'une des récompenses que je te destinais, comme je l'avais promis, poursuivit Gao Yang en souriant. — Le savoir, un savoir qui te permettra de poursuivre ta route sur le chemin de la vérité.
Daniel resta interdit ; pendant un bref instant, il fut bien incapable d'associer ces choses au mot « récompense ».
Mais aussitôt, il se remémora ce qu'il avait lu dans les documents de référence.
Ces savoirs servant à calculer l'efficacité des runes, à calculer les interférences runiques, à calculer la stabilité des arrays ; ces règles précises de tracé des runes ; ces formules et ces théorèmes d'une concision et d'une élégance à peine croyables...
Si ces choses étaient vraies, si elles n'étaient pas seulement des « problèmes » conçus pour le tourmenter...
Gao Yang observait les changements d'expression du vieux mage, mais il ne put retenir un soupir intérieur.