Chapitre 246 — Le retour d'Ambre
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Ah, la forteresse de la Défiance… Nous avons enfin compris le nom de ces ruines. Suis-moi, je vais te faire visiter les lieux et t'expliquer la voie technique que nous avons choisie, » dit Nikoshi Œuf-le-Chef en se retournant, promenant son visage comique d'argent sur les techniciens alentour. « Qu'est-ce que vous faites tous à traîner ici ? Le test de résistance aux chocs des nouveaux substrats runiques, il est terminé, oui ou non ?! »
Les techniciens humains se dispersèrent, et l'œuf géant argenté poursuivit : « Il est vrai que je suis sorti de là. Il y a mille ans, j'étais dans la forteresse de la Défiance, mais dans la zone médiane, pas au même endroit que toi. »
« Vous faisiez vraiment partie du personnel de la forteresse à l'époque ? » Kamal considéra la sphère métallique à ses côtés avec stupeur. « Mon Dieu… Je croyais que ma propre transformation de forme de vie était déjà assez radicale… Que faisiez-vous donc là-bas comme recherches ? »
Nikoshi Œuf ralentit un peu son flottement : « … J'étais l'objet des recherches. »
Kamal : « … »
« Cette expérience n'a pas été agréable, mais si tu as le temps, je pourrai t'en parler tranquillement, » dit l'Œuf Nikoshi en flottant vers l'avant. « Nous traversons à présent le premier atelier d'assemblage ; tu peux voir comment la puissance industrielle de cette terre est fabriquée. La conception de la plupart de ces machines vient de notre seigneur, mais les plans détaillés sont aujourd'hui réalisés par moi et par les techniciens. Bien sûr, il arrive que d'autres départements conçoivent et nous passent commande ; nous, nous fabriquons. »
« … Presque tous des gens ordinaires… » Kamal contemplait la scène de l'atelier avec étonnement. « Où sont leurs maîtres mages ? On laisse donc ces gens du commun manipuler à leur guise ces mécanismes magiques ? »
« Des ‹ maîtres › mages ? Il n'y a pas de ‹ maîtres › mages ici, » bourdonna l'Œuf Nikoshi. « Tu dois oublier complètement les habitudes du passé. Ces techniciens magiques accomplis n'ont que faire des directives d'un maître mage ; ce qui les contraint, ce sont les procédures d'opération et les règles de sécurité de l'atelier. Et les mages du domaine ne seront en aucun cas appelés maîtres : leur tâche est de faire de la recherche dans les laboratoires et d'enseigner aux élèves dans les écoles. »
« … Je crois que j'ai effectivement besoin de temps pour m'adapter à tout cela. »
« Tu ferais mieux de t'adapter vite, » dit l'Œuf Nikoshi. « Ensuite, nous allons au centre d'usinage mécanique ; je vais te montrer comment des gens ordinaires se servent de la puissance des mécanismes magiques pour fabriquer des pièces. »
……
Ambre était revenue au domaine, et avec elle étaient entrés dans le domaine de Cecil une bonne centaine… de militants sociaux pleins de vitalité, aux accoutrements simples et au tempérament bien trempé.
Même en hiver, le domaine de Cecil conservait son rythme de construction effréné, où chaque jour apportait du nouveau. Debout sur la place de l'entrée de la ville, Ambre constata que la ‹ halle des marchands ›, qui n'était encore qu'une carcasse à son départ, avait déjà atteint le stade du gros œuvre coiffé ; un nouvel engin de levage mécanique hissait vers les étages de lourds matériaux allégés. Elle ne put s'empêcher de soupirer : « Heureusement que je suis revenue à temps… Encore quinze jours, et j'aurais dû demander mon chemin à quelqu'un… »
Descendus de la roulotte, Anton Balafré et la sorcière Gipuli contemplaient la scène, médusés. Ils ne s'attendaient certes pas à ce que le domaine de Cecil, qui n'avait été défriché que depuis moins d'un an disait-on, fût déjà bâti à ce point ; et moins encore qu'en ces temps de neige et de gel, il pût exister un domaine aussi prospère.