Chapitre 246 — Le retour d'Ambre
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Pour Kamal, c'était une ère entièrement nouvelle, un monde entièrement nouveau, même.
Le puissant empire du Gondor, la gloire humaine suprême, les techniques magiques les plus avancées : tout ce faste dont il gardait mémoire s'était évanoui. Mille ans peuvent effacer bien des choses, et la civilisation éclatante bâtie par les hommes paraissait bien dérisoire face à la puissance souveraine du temps.
À vrai dire, il se sentait terriblement dépaysé.
Mais ses mille années de captivité dans le monde de l'Ombre lui avaient forgé une volonté bien au-dessus du commun. En général, une telle épreuve ne produit que deux issues : la folie hystérique, ou un sang-froid surhumain.
Il avait traversé la phase hystérique, et la chance lui avait permis d'atteindre l'état où l'on peut raisonner posément.
Il savait donc avec certitude qu'il devait regarder la réalité en face, accepter cette ère nouvelle — du moins comprendre dans quel environnement il lui faudrait désormais vivre.
On racontait que l'humanité avait subi une rupture technique et sociale à grande échelle, et que les nations humaines d'aujourd'hui s'étaient bâties à partir de rien sur une terre sauvage. Au fil de ses échanges avec les gens du domaine, il avait entendu mille choses incroyables sur cette époque ; la régression technique et la barbarie des hommes contemporains le laissaient bouche bée — encore que, physiologiquement, cela ne lui fût plus possible. Sa seule consolation était que ce seigneur antique, revenu comme lui de la tombe, fût également un Gondorien gardant sa gloire intacte : sous sa gouvernance, cette terre défrichée n'était pas si sauvage que cela.
Pour Kamal, c'était là une chance inouïe.
Guidé par Gao Yang, il parvint à l'atelier mécanique situé à l'est du domaine. Ce lieu voué à la recherche et à la fabrication d'équipements mécaniques éveilla en lui une chaleureuse familiarité — bien que ces machines différassent grandement des officines magiques du Gondor antique, il y retrouvait une atmosphère connue : des techniciens absorbés par l'étude et la production, des idées neuves qui se heurtaient dans les zones de travail. Un bon endroit pour apprendre et pour chercher.
Une sphère métallique d'un blanc argenté, ornée sur toute sa surface d'un sourire outrancier, flotta jusqu'à Kamal. Celui-ci la dévisagea, interdit ; l'objet oscilla légèrement de haut en bas devant lui, et de son intérieur monta une voix au timbre métallique : « Bonjour. J'ai entendu dire que tu venais. »
Kamal en resta de nouveau bouche bée — intérieurement, s'entend. Il découvrit que les techniciens alentour, des gens sans la moindre réaction magique, le considéraient tous d'un regard curieux et respectueux ; il en conclut que la sphère devant lui devait être la responsable des lieux. Stupéfait, il s'écria : « Vous êtes donc… »
« Tu peux m'appeler Nikoshi Œuf-le-Chef, ou simplement Œuf-le-Chef, » déclara la sphère en flottant avec une dignité compassée. « Je suis le directeur de l'atelier mécanique de Cecil, et la boule responsable du département de recherche mécanique. »
« Je suis Kamal Sraen, appelez-moi Kamal, » se présenta-t-il avec un léger embarras. Il ne s'était vraiment pas attendu à devoir converser avec une boule ; il se souvint alors que le seigneur lui avait dit que cette terre comptait force créatures aussi étranges que lui, et il avait manifestement sous-estimé la chose. « Le seigneur m'envoie apprendre auprès de vous… la question de savoir comment m'adapter à cette société. Il m'a dit qu'il vous avait aussi trouvé dans la forteresse de la Défiance. »