Chapitre 212 — L'usine d'alchimie
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
À mesure que toujours plus de matrices runiques élémentaires étaient analysées et simplifiées en substrats runiques universels, l'équipement des soldats de Cecil allait immanquablement connaître une nouvelle génération. Dans l'esprit de Gao Song, une panoplie complète d'infanterie ceciloise devait comporter un système ainsi conçu :
Un système énergétique, à savoir un sac de combat équipé d'un filet magique en nid d'abeille à haut rendement et de condensateurs de mana, capable de charger simultanément un grand nombre de cristaux de mana tout en conservant un surplus d'énergie pour alimenter les divers modules énergivores portés par le soldat ; un système de protection, ayant pour support une armure d'acier estampée à la machine, à l'intérieur de laquelle étaient gravées toutes sortes de matrices défensives et auxiliaires, assurant une protection globale contre les attaques magiques, les gaz toxiques et les coups physiques — les armures enchantées traditionnelles coûtaient fort cher, mais recourir à des matrices universelles pour obtenir un effet approchant l'enchantement en réduisait considérablement le prix, et le bouclier de force intégré aux gantelets faisait lui aussi partie du système défensif ; un système d'armement, principalement le fusil à rayons thermiques logé dans les gantelets ainsi que les sabres et épées entre les mains des soldats — le premier était déjà produit en série, tandis que les seconds ne connaissaient pour l'heure aucune piste d'amélioration. Dans la conception de Gao Song, même si l'on conservait l'épreuve de combat à l'arme blanche pour les soldats, les sabres des combattants cecílois devaient impérativement être modernisés : face à des adversaires tels que les aberrants et les surhumains, l'armement d'acier traditionnel se révélait trop faible, et diverses propriétés enchantées devenaient indispensables.
Mais comment moderniser concrètement les sabres traditionnels, voilà qui méritait encore mûre réflexion.
Au-delà de cela, ce que Gao Yang souhaitait le plus réaliser, c'était la communication instantanée sur le champ de bataille.
L'importance des technologies de communication n'était pas à démontrer : permettre à chaque soldat de recevoir en temps réel les ordres de l'arrière, à chaque officier de saisir sur-le-champ l'évolution de la situation — une troupe dotée de communications modernes pouvait déployer une puissance de combat qu'aucune armée noble traditionnelle n'aurait su imaginer. Aussi l'ajout d'un système de communication au ‹ kit de combat Cecil › était-il de la plus haute importance ; mais, hélas, on n'en voyait encore rien poindre.
Les sorts de messagerie existaient bel et bien, et le Trésor de Mithril avait même fabriqué des appareils de communication tels que l'Anneau de Mithril ; pourtant, aux yeux de Gao Song, cette magie particulière relevait d'une ‹ boîte noire technologique › : son principe magique n'avait toujours pas été élucidé, la composition runique de sa matrice ne respectait en rien les règles des matrices ordinaires, et la logique runique de Jenny n'était pas encore assez aboutie pour simplifier et analyser une magie aux principes aussi obscurs. Il s'ensuivait que le coût des objets magiques de messagerie ne pouvait, pour l'instant, être abaissé — et un coût qui ne baisse pas signifiait qu'on ne pouvait en équiper les soldats…
Extérieurement, les gantelets de combat enrichis d'un module de bouclier de force ne semblaient guère différents. Gao Yang referma la coque du gantelet ; lorsque retentit le claquement sec et cristallin, il se tourna vers Rebecca : » On peut encore intégrer davantage de modules à l'intérieur du gantelet, ajouter des composants interchangeables. Il possède désormais l'offensive comme la défensive ; on pourrait réfléchir du côté du soutien, par exemple un ‹ apaisement mental mineur › de premier rang, ou le tour de lumière magique à usage d'éclairage — des sorts d'une consommation infime, mais qui peuvent rendre de grands services… «