Chapitre 207 — L'heure du dîner chez Gao Yang
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Rien n'est impossible, » répliqua Gao Yang avec un calme olympien. « La région où nous sommes se trouve déjà à l'angle sud-est d'Ansu, et les Monts Obscurs s'étendent jusqu'en territoire typhonesque. Si cette installation antique a réellement été creusée dans la montagne… il est possible que son extrémité pénètre en terre de Typhon. Après tout, à l'époque des Étincelles, il y a mille ans… les frontières entre Ansu et Typhon n'existaient pas. »
Ce disant, il planta son regard dans celui du chevalier Byron, le visage particulièrement grave : « Si c'est vraiment le cas, tu devras redoubler de prudence. Tu m'entends ? »
Le chevalier Byron était chevalier, après tout ; même s'il l'était devenu sur le tard, il possédait un minimum de sens militaire. Il comprit aussitôt ce qu'impliquerait la présence, dans ces ruines montagneuses, d'un passage vers le territoire de Typhon, et se redressa d'un coup : « Oui ! Compris ! »
Une fois les affaires sérieuses réglées, Gao Yang décida de rentrer d'abord au domaine ; mais avant de partir, il tapa sur l'épaule du chevalier Byron pour lui rappeler : « Ton travail d'exploration dans la montagne est important, mais il faut aussi savoir prendre des congés. Une fois cette campagne terminée, rentre chez toi te reposer quelques jours. »
Le chevalier Byron eut un petit rire : « Ça va, en fait. Du temps où j'étais mercenaire, je passais mes journées à me faufiler dans toutes sortes de ruines ; il m'est même arrivé de rester une quinzaine de jours d'affilée dans un souterrain… »
« Mais quand tu étais mercenaire, tu n'avais pas de fille, » observa Gao Yang en le regardant. « Petit Pois s'ennuie de toi. »
Le sourire de Byron se figea net, remplacé par un léger embarras : « Ah… ah… alors je rentrerai lui tenir un peu compagnie. »
Gao Yang et Ambre regagnèrent le manoir du seigneur ; la journée avait été bien remplie, et lorsqu'ils arrivèrent, le soleil déclinait déjà : on approchait de l'heure du dîner.
Au manoir, hormis deux domestiques recrutés temporairement, il n'y avait que Betty comme servante ; la petite s'occupait des repas de tout le monde et d'une partie des tâches ménagères. La famille de Gao Yang ne comptait pourtant que cinq personnes, Ambre qui venait taper l'incruste et la sirène Tyr récemment installée comprises, et Gao Yang lui-même menait un train de vie simple, avec des repas quotidiens fort sobres ; mais si l'on y ajoutait la nourriture des domestiques et les corvées journalières, la charge devenait considérable.
Voyant la petite aller et venir dans la salle à manger comme un coup de vent, disposant les assiettes et distribuant le pain, Gao Yang ne put s'empêcher d'entraîner Ambre pour venir en aide ; tout en plaçant les assiettes, il glissa un mot à Betty : « Tu arrives à tout faire, chaque jour ? »
« Mais oui ! » répondit la petite servante d'une voix claire et vive en brandissant une grande bouteille de vin. « Ah, maître, ne disposez pas les assiettes vous-même ! »
« Autant faire quelque chose que de rester à ne rien faire, » dit Gao Yang, qui ne s'habituait guère à cette vie consistant à s'asseoir à table tandis qu'une file de serviteurs se tient derrière soi à vous regarder attentivement ; en vérité, même une seule personne uniquement dévouée à le servir pendant le repas lui donnait des indigestions, aussi s'efforçait-il toujours de changer ces mœurs. Las, cela semblait n'avoir aucun effet : voyant la petite servante au bord des larmes parce qu'il lui avait pris son travail de dressage de table, il dut reposer l'assiette qu'il tenait. « Si tu n'y arrives pas, dis-le-moi. Cette maison est bien plus grande que l'ancienne tente, et l'entretenir demande forcément plus de bras. »