Chapitre 128 — Hérétique
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Tous les bruits et toutes les illusions se dissipèrent en un instant ; avant même que Gao Yang eût compris ce qui se passait, sa vision avait retrouvé son cours normal.
Devant lui s'étendait le couloir du château de la famille Leslie : un tapis rouge sombre couvrait le sol, aux murs pendaient les portraits des ancêtres successifs du vicomte Andrew, et entre ces portraits étaient serties des pierres magiques chargées d'énergie, dont l'éclat demeurait constant ; mais quelque chose semblait perturber la propagation de la lumière, car si ces cristaux paraissaient brillants, les endroits un peu plus éloignés baignaient dans une obscurité anormale.
Gao Yang jeta machinalement un regard en arrière, et vit que le chevalier Philip et les autres franchissaient justement le seuil derrière lui ; leur démarche n'avait rien que de naturel, et lui seul semblait affecté — du reste, ces illusions n'avaient duré qu'un instant, personne ne s'en était aperçu.
» Qu'y a-t-il ? « demanda Ambre à voix basse, remarquant le changement d'expression de Gao Yang.
Tout en surveillant les alentours, Gao Cen répondit : » Il me semble avoir été la proie d'une illusion, mais elle n'a duré qu'un instant. «
» Il y a bel et bien une force magique qui s'est dissipée ; c'est sans doute la trace laissée par les sectateurs, qui s'est effondrée d'elle-même au contact d'un être d'un rang supérieur comme vous, analysa Pi Yun à mi-voix. Restons sur nos gardes : il pourrait y avoir ici des pièges magiques. «
Gao Qi fronça les sourcils : » Peux-tu percevoir la position approximative des sectateurs ? «
» Il est fort prudent, ou bien sa puissance est étrange, fit Pi Yun en secouant la tête. Je sens partout des résidus de magie druidique altérée, mais aucun souffle n'est ‹ actif ›… «
Philip serra son épée longue contre sa poitrine et murmura une courte invocation au nom de Kell, dieu des chevaliers et des guerriers ; par ce moyen il déploya une puissance quasi divine, puis regarda vers l'extrémité du couloir : » Les souffles convergent par là. «
C'était la direction de la salle du conseil du seigneur.
Gao Yang et Ambre échangèrent un regard ; puis Gao Cen prit la tête, le druide Pi Yun suivit, Philip et Ambre montaient la garde sur les flancs, et tous quatre avancèrent prudemment le long du couloir.
Les portraits suspendus aux murs des deux côtés jetaient des lueurs blafardes sous la lumière des lampes de cristal magique altérées ; la lignée des ancêtres Leslie, accrochée là, contemplait avec froideur la visite des intrus, et leurs prunelles blanchies, pareilles à celles de poissons morts, firent frissonner Ambre malgré elle.
Gao Yang, lui, ne fit que jeter un coup d'œil dédaigneux à ces portraits : ce n'était qu'une légère altération due à l'influence de l'environnement magique, rien qui méritât la moindre inquiétude ; et puis, qui n'avait jamais accroché des portraits à ses murs ?
La grande porte de la salle du conseil était elle aussi entrouverte, et une lumière incertaine filtrait de l'intérieur ; mais à mesure qu'ils s'approchaient, ni Pi Yun ni Philip ne parvenaient à percevoir un souffle net de sectateur. Gao Yang sonda la porte, s'assura qu'elle-même et ce qui se trouvait derrière ne recelaient nul piège ni danger latent, puis poussa avec précaution le vantail de bois orné de fils de métal précieux et gravé des armoiries des Leslie.
La salle du conseil était vide ; les cristaux magiques des colonnes et de la voûte répandaient une lumière confuse, les tables et les chaises du centre avaient été entassées là, et il ne restait plus que le haut fauteuil à dossier de velours dressé sur l'estrade du fond, la place du seigneur.