Chapitre 101 — Le pauvre chevreuil a encore fait ses preuves !
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Mais après avoir compris le principe de l'explosion de ces cristaux, il avait dû abandonner cette idée.
Les cristaux de Rebecca, qui produisaient une explosion par magie, n'avaient rien à voir avec la poudre à canon terrestre, et les deux processus « explosifs » étaient radicalement différents.
L'explosion engendrée par un cristal de Rebecca était en son essence un « sort » : la force du cercle magique activait l'énergie contenue dans le cristal et déclenchait un processus d'incantation autonome, dont l'effet était précisément « l'explosion ». Aussi, avant de produire choc et dilatation, le cristal de Rebecca générait d'abord un effet magique. Que se passerait-il alors si l'on fourrait un tel cristal dans un cylindre et déclenchait le cercle d'amorçage ?
Le cylindre serait détoné en tant que produit alchimique…
Bien sûr, Gao Yang pouvait rendre ce cylindre extrêmement solide, extrêmement massif, au point qu'on pût le bourrer de cristaux sans parvenir à le faire éclater ; mais alors, la magie explosive à l'intérieur pourrait-elle produire une poussée ?
Non : elle ferait exploser comme matériaux d'incantation les bielles, les pistons et autres pièces plus fragiles, car tout ce qui se trouve dans la zone d'effet du cercle magique n'y échappe pas.
Et si toutes ces pièces — bielles, pistons et le reste — étaient d'une solidité absolue, incapables d'être détruites, et que seuls les cristaux participaient à la réaction magique ?
Fort bien : en ce cas, le dispositif pourrait peut-être réellement produire un travail, mais ses dimensions seraient colossales, car la paroi extérieure absolument antiexplosion devrait avoir un diamètre supérieur à la zone d'effet du cercle d'amorçage. Selon la puissance de l'élément central, cette paroi serait fort probablement une sphère de plusieurs mètres à plusieurs dizaines de mètres de rayon, et il ne faudrait pas qu'elle fût tant soit peu réduite : dès qu'elle le serait, une partie de l'extérieur du dispositif se trouverait dans la zone d'effet du sort explosif, et si l'opérateur se tenait à côté, cet opérateur serait détoné… car l'humain est l'un des meilleurs matériaux magiques qui soient.
Même sans opérateur à proximité, le dispositif lui-même resterait enveloppé dans une explosion continuelle et détonerait tout ce qui s'en approcherait.
C'était absolument inutilisable !
Et parce que « l'explosion » de ce monde était si particulière, Gao Yang abandonna aussi l'idée de fabriquer armes à feu et canons avec les cristaux de Rebecca — du moins renonça-t-il à l'idée de les utiliser comme propulseur : il ne pouvait pas les fourrer dans une chambre à feu en guise de poudre, car cette « poudre » produirait, au cours de l'incantation, une explosion directe dans la zone d'effet du sort ; l'arme s'en tirerait indemne, mais le tireur, lui, exploserait à coup sûr, et ceux qui se tiendraient à côté aussi, sans doute…
Avec quoi, alors, produire un travail ?
La vapeur ne marchait pas, l'explosion ne marchait pas ; le combustible liquide… il n'avait encore jamais entendu dire qu'il existât en ce monde quelque chose comme le pétrole.
Et il fallait encore compter avec la précision d'usinage de ce monde : même s'il concevait un prototype utilisable, les forgerons seraient incapables de battre des pièces convenables, ce qui posait problème.
À vrai dire, ce n'était pas là son principal souci : il se rappelait le coffre-fort en mithril qu'il avait déniché dans la vieille demeure de la capitale ; la serrure magique complexe qui l'équipait était en fait un mécanisme fort précis, et ceux qui fabriquaient de tels mécanismes n'étaient point de simples forgerons, mais des artisans runiques spécialisés dans le façonnage d'objets magiques, jouissant d'un statut supérieur à celui des forgerons.