第101章 愚かな狍がまた手柄を立てた！
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
職人の「自由な創意」を許す一切の部分を排し、それに代えて魔法の規則のような精確な数値指標を置き、最も合理的で最も簡潔な方式で目的を達成しようとする。伝統的なルーン工匠や法師たちのように、自分が作った魔法物品に山のような文様を刻み、しかも本当に役に立つルーンを入り組んだ暗号文様のなかに隠そうと腐心し、人に見られ理解されることを恐れたりはしないのだ。
レベッカはしばらく懸命に考え、頭のなかについに高暘がいつも自分に言う一つの言葉が浮かび上がった。汎用性、と。
魔網一号と同じく、この装置もまた「汎用」なのだ。
それは珍宝や芸術品として設計されたものではなく、炉窯区で焼かれるあのレベッカ水晶と同じく、とにかく量が多くて腹一杯になれればよく、頑丈で信頼できることが求められた。
高暘は自分の考えを説明し終えると、最後にバツ印の付けられたあのシリンダー構造を指差した。「あとはこの一段階だけだ。こいつには最初の動力源が必要で、それでこの『ピストン』を動かすんだ。膨張する気体にその過程をやらせようと思って、この密閉された『シリンダー』を設計した。だが、君たちは俺の考えに縛られる必要はない。魔法の観点から見て、エネルギーさえ供給されれば途切れることなく循環し続ける推進力を生み出せる術は、どれだと思う？」
レベッカは椅子を掴んで体を揺らしながら、「中にすっごく小さなハリケーン法陣を刻むとか？ 思いっきり風を吹かせるの？」
ヘティも眉をひそめ、真剣に考え込んだ。「現実的じゃないわ。ハリケーン法陣は複雑すぎるし、それに密閉空間じゃ引き起こせる気流も限られる……」
そう言いながら、彼女は何気なく傍らに半透明の塑能の手を凝縮させたが、すぐにまた魔法を解いた。「塑能の手で中を押すのは簡単だけど、残念ながらこれはとても特殊な術で、対応する魔法陣がないの。それに……機械の中を塑能の手が押したり押されたりするのは、なんだかすごく奇妙な感じがするわ」
「塑能の手かあ……」レベッカは目を白黒させて考え、ふと何かが開けたように、「そうだ、気流にこだわらなくてもいいのかも……いや、この『シリンダー』ってやつすら要らないんじゃない？」
レベッカの目がどんどん輝いていくのを見て、高暘の胸に思わず喜びが湧き上がった。おバカなノロジカがまた手柄を立てるのか！？
ヘティも興味を持ち始めた。「何を思いついたの？」
レベッカは嬉しそうに身振り手振りで、「おばさん、覚えてる？ わたし、昔どうしても覚えられなかった術がひとつあったじゃない……」
ヘティ「ファイアボール以外に、あんたが昔覚えられた術なんてあった？」
「ちがうの、あのトリック級のやつ。おばさん、わたしがどんなに頭が悪くても絶対覚えられるって言ってたでしょ」レベッカは手を大きく振りながら、「それでこっそり手袋の中にルーンを描いて、魔法が使えるふりをしてたんだけど、おばさんとお父さんに吊るされて殴られたのよ……」
高暘「……」
この娘、それを話すときにそこまで楽しそうにする必要があるのか！？
そしてヘティは、レベッカが指すあの「トリック」が何なのか、すでに思い出したようだった。「斥力のトリック？」