제101장 바보 노루가 또 공을 세웠다!
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
하지만 곧, 쇠뚝대기 아가씨의 이 작은 상실감은 가오양이 펼쳐 보인 도면에 정신이 팔리며 사라졌다.
«이게 뭐예요?» 레베카의 눈이 반짝반짝 빛났다. «바퀴랑 커넥팅 로드가 잔뜩 있네…… 이것도 물레방아예요?»
«아니다. 일종의…… 동력을 만들어내는 기계다.» 가오양이 입을 열어 설명했다. «내 생각은 한계가 있어서 너희 의견을 좀 듣고 싶구나. 상상해봐라. 가장 기초적인 마법 단위로 추동되어 안정적이고 신뢰할 수 있는 동력을 만들어내는 기계다. 예를 들어 바퀴를 끊임없이 회전시키거나, 쇠망치를 위아래로 움직이게 하는 거지. 이 커넥팅 로드와 바퀴들, 그리고 이 구조를 봐라. 이건 크랭크축이라고 한다. 이런 것들은 직선의 왕복 운동과 바퀴의 회전 운동을 서로 전환시킬 수 있다……»
가오양은 인내심을 갖고 자신의 생각을 설명했다. 헤티는 듣다가 문득 생각에 잠긴 표정이 되었고, 레베카는 눈이 반짝반짝 빛났다. 그녀는 이런 기발한 설계에 깊은 흥미를 느꼈다!
마력으로 추동되어 작동하는 기계 장치라는 개념은 사실 새롭지 않았다. 초월적인 힘이 존재하는 이 세계는 여러 방면에서 천연적인 우위를 지니고 있었고, 자연히 가오양이 보기에 «시대를 초월한» 물건들도 많이 존재했다. 예컨대 마법사들이 만든 마도 인형이라든가, 산속 보물고의 그 열쇠로 활성화되는 자동 대문, 그리고 처음 왕도에서 보았던 사용자 신분을 식별하는 마법 자물쇠 같은 것들이 모두 마력 기구의 응용이라 할 수 있었으며, 그중 적지 않은 것은 심지어 «흑과학기술»이라고 부를 만한 것이었다.
그러나 레베카는 본능적으로 느꼈다. 가오양이 제시한 «마법 동력 기구»는 그런 것들과 전혀 같은 물건이 아니라고.
그 대부분의 구조는 직관적이고 직접적인 기계 구조로, 마력의 개입이 필요 없었다.
그 기능과 목적은 유난히 순수하여, 오직 동력을 제공하는 것뿐이었고, 이 동력은 다음 단계의 기계를 위한 준비였다.
그것은 규격화되어 있고, 표준화되어 있으며, 명백했다. 장인들의 «자유로운 창의»를 위한 부분을 일체 배제하고, 그 대신 마법 규칙처럼 정확한 수치 지표로 대체하여, 가장 합리적이고 가장 간결한 방식으로 목적을 실현하고자 했다. 전통적인 룬 장인이나 마법사들처럼 자신이 만든 마법 물품 위에 온갖 무늬를 새기고, 정작 쓸모 있는 룬을 복잡한 암호 문양 속에 숨기기 위해 온갖 궁리를 다하여 남이 보고 이해할까 봐 두려워하는 것과는 달랐다.
레베카는 한참을 열심히 생각한 끝에, 마침내 가오양이 자신에게 자주 하던 한 단어를 떠올렸다. 범용성.
마망 1호처럼, 이 장치 역시 «범용»이었다.
그것은 진귀한 보물이나 예술품으로 설계된 것이 아니라, 가마 구역에서 구워 내는 그 리베카 수정들처럼 오직 대량 생산과 넉넉한 공급, 그리고 튼튼하고 믿음직한 내구성만을 노린 물건이었다.
가오양은 자신의 구상을 다 설명한 뒤, 마지막으로 이미 X 표시가 그어진 그 실린더 구조를 가리켰다. «이제 이 한 단계만 남았어. 이놈에게 시동을 걸 최초의 동력원이 필요해. 나는 팽창하는 기체로 그 과정을 완수할 생각이어서 이 밀폐된 ‘실린더’를 설계했지만, 여러분은 내 생각에 얽매일 필요 없어. 마법의 관점에서 보면, 에너지만 공급되면 끊임없이 순환 반복하는 추진력을 만들어 낼 수 있는 주문이 뭐라고 생각해?»
리베카는 의자를 붙잡고 몸을 이리저리 흔들었다. «안에다가 아주 작은 허리케인 마법진을 새겨 넣으면? 바람을 세게 불게 하는 거야?»
헤티도 눈썹을 찌푸리고 진지하게 생각했다. «현실성이 없어. 허리케인 마법진은 너무 복잡하고, 밀폐된 환경에서는 끌어낼 수 있는 기류도 한정적이야……»
말하면서 그녀는 무심코 옆에 반투명한 조형의 손을 하나 만들어 냈지만, 곧바로 마법을 풀어 버렸다. «조형의 손으로 안에서 밀어 주면 간단하겠지만, 아쉽게도 이건 아주 특수한 주문이라 대응하는 마법진이 없어. 게다가…… 기계 안에서 조형의 손이 이리저리 밀어대는 건 좀 이상한 느낌이야.»
«조형의 손이라……» 리베카는 눈을 굴리며 생각하다가, 갑자기 실마리가 하나 풀린 듯했다. «맞다! 꼭 기류를 써야 하는 건 아니지…… 아니, 이 ‘실린더’라는 물건조차 없어도 되지 않을까?»
점점 더 초롱초롱해지는 리베카의 눈을 보며 가오양은 저도 모르게 기뻐졌다. 이 바보 사슴이 또 한 건 해낼 건가!?
헤티도 궁금해졌다. «무슨 생각이 났어?»
리베카는 즐겁게 손짓 발짓을 해 가며 말했다. «고모, 예전에 제가 끝내 배우지 못한 주문이 하나 있었던 거 기억나세요……»
헤티: «파이어볼 말고 네가 그때 배운 주문이 있긴 했어?»
«아니, 그, 그 트릭 수준의 거요. 그때 고모는 제가 아무리 머리가 나빠도 분명히 배울 수 있을 거라고 하셨잖아요.» 리베카는 팔을 마구 흔들었다. «그래서 나중에 제가 몰래 장갑 안에 룬 문자를 그려 넣고 마법을 쓰는 척했는데, 결국 고모랑 아빠한테 매달려서 두들겨 맞았죠……»
가오양: «……»
이 아가씨가 그 얘기를 하면서 굳이 이렇게까지 즐거워할 필요가 있나?!
그리고 헤티는 리베카가 말한 그 ‘트릭’이 무엇인지 이미 떠올린 듯했다. «척력 트릭?»