Chapitre 62 — Le Réseau magique numéro un et la forge
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Oh ? » Gao Yang haussa un sourcil ; il avait bien vu Rebecca s'entretenir de quelque chose avec Hammerel, mais la surprise que lui avait procurée le Réseau magique numéro un lui avait presque fait oublier ce détail. « De quoi parliez-vous ? »
« Du nouveau four, » dit Rebecca en levant la tête. « Je me disais que, une fois le Réseau magique numéro un en marche, on pourrait tracer sur le four de forge de véritables cercles magiques au lieu de ces runes peu pratiques ; le four pourrait alors être transformé, non ? Mais comme je ne sais pas forger, j'ai dû venir consulter Hammerel pour voir ce qu'il pensait de l'amélioration du four et du processus de travail… »
Le vieux forgeron Hammerel se tenait là, fort intimidé ; la tête baissée, il écoutait la demoiselle vicomtesse et le seigneur duc discuter, partagé entre l'honneur et la tension que lui inspirait le fait qu'un roturier comme lui pût se trouver en ces lieux et prendre part à une conversation de nobles. Et lorsqu'il vit Gao Yang tourner son attention vers lui, le vieux forgeron sentit vraiment une sueur froide lui inonder le dos : il n'osait pas imaginer le tableau qu'offrirait un seigneur noble n'ayant jamais tiré un soufflet qui viendrait lui dicter la construction de la forge ; mais comme il lui fallait bien obéir, il s'était déjà préparé à ce que Gao Yang formule une montagne d'exigences saugrenues, et à devoir, à la tête de ses apprentis, se dépenser corps et âme pour les accomplir…
La chose n'avait rien d'étonnant : on racontait que, jadis, une vicomtesse du Nord avait eu la lubie de vouloir diriger le jardinier dans la taille de la pépinière, décrétant que chaque chrysanthème d'or, à la floraison, devrait se diviser en deux boutons et non en trois ; une dizaine de jardiniers avaient reçu des coups de fouet pour cela, jusqu'à ce que ladite vicomtesse se lassât de l'affaire.
« Ne sois pas nerveux, » dit Gao Yang d'un ton apaisant en voyant la tension de Hammerel. « Dis-moi ce que tu penses. »
« Je… je ne pense rien, » dit Hammerel, la tête basse, d'une voix humble. « La demoiselle vicomtesse est vraiment d'une science et d'une intelligence supérieures ; tout ce qu'elle a conçu, c'est chose que des pauvres gens comme nous ne comprendraient pas de toute leur vie. Rien que pour apprendre à m'en servir, j'ai bien du mal ; comment pourrais-je émettre un avis ? »
Gao Yang le regarda et secoua la tête : « En matière de magie, bien sûr que tu n'y entends rien, mais le four et l'enclume, c'est toi qui les connais le mieux ; dans ce domaine, tu es l'expert, et nous respecterons tous ton avis. »
Respecter… l'avis d'un roturier ?
Hammerel crut un instant avoir des hallucinations auditives ; mais en voyant sur les visages de Gao Yang, de Hedy et de Rebecca des mines on ne peut plus sérieuses, il finit par confirmer que c'était vrai — du moins que le seigneur duc l'avait bel et bien dit.
Il n'eut donc d'autre choix que de se jeter à l'eau : « Je pense… je pense que, puisque le four sera désormais chauffé par une véritable magie, plutôt que de rafistoler l'ancien, il vaudrait mieux repartir entièrement de zéro et concevoir un four tout neuf… »
Gao Yang haussa un sourcil : « Tout neuf ? »
Hammerel se gratta le bras et s'efforça d'exprimer sa pensée de façon claire et nette : « Puisqu'on emploiera une véritable magie, les contraintes des anciennes runes disparaissent ; d'abord, le four pourra être plus grand, et l'on fondra bien plus de fer et d'acier d'un seul coup. Ensuite, comme le cercle magique ne risque plus de se briser, le four n'aura plus besoin de s'éteindre et de refroidir sans cesse ; on pourrait peut-être le laisser brûler en permanence, ce qui épargnerait le temps et la peine de rallumer la chambre de chauffe. Encore faudrait-il alors s'en servir sans interruption… »