Chapitre 238 — La peur
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
Mingli haletait à voix basse et par saccades ; au bout d'un long moment, il retrouva peu à peu son calme. Devant lui, le disque de jade de la Roue du Ciel et de la Terre continuait d'irradier sa douce clarté blanche, coulant en silence devant tous les assistants.
Bien que son cœur fût ébranlé par ces prodigieux pouvoirs d'un trésor dont il n'avait jamais ouï parler, la pensée que, si l'objet était réellement aussi merveilleux, l'espoir de sauver Bili s'en trouvait décuplé, changea son effroi en joie ; aussitôt, il se prosterna devant le maître Pucheng et le vénérable Pude : « Votre disciple supplie les deux maîtres, dans leur compassion, d'accomplir une œuvre de mérite et de lui prêter main-forte en me confiant un temps ce trésor pour sauver une vie. Je m'engage, une fois la chose faite, à revenir en personne à la montagne pour le restituer, et à l'honorer nuit et jour, afin que les deux maîtres obtiennent le fruit parfait de la Voie ! » Ayant dit, il frappa le sol de son front à plusieurs reprises.
Le vénérable Pude leva un peu la main ; mais si sa parole se faisait peu à peu fluide, son corps demeurait fort engourdi : son bras n'esquissa qu'un mouvement, puis retomba. Par bonheur, le maître Pucheng était déjà venu relever Mingli, et il dit d'une voix douce : « Que le donateur ne se mette pas en tel état ; levez-vous et parlons. »
Facheng s'approcha à son tour ; Mingli ne se releva que lentement, et le maître Pucheng reprit avec un sourire : « Puisque le frère cadet Pude a sorti ce trésor, c'est qu'il consent à vous le prêter ; soyez donc tranquille. »
Mingli, transporté de joie, allait remercier d'une prosternation, quand la voix du vénérable Pude se fit entendre : « Donateur, j'ai quelques mots à vous dire. »
Mingli reprit aussitôt une contenance grave : « Que le maître parle ; votre disciple prête l'oreille avec attention. »
Le vénérable Pude dit lentement : « Ce trésor est à la fois juste et néfaste ; il est maître pour égarer les volontés. À qui a le cœur clair comme un miroir et marche droitement, il est d'un grand secours ; au contraire, il attise les démons intérieurs, comme on vient de le voir, et se retourne contre soi. Je ne vous connais pas profondément, donateur, mais j'ai déjà vu que votre cultivation est prodigieusement profonde, que vous embrassez bien des disciplines et pénétrez toutes les méthodes ; votre potentiel dans la Voie est immense, et vos accomplissements surpasseront de loin les nôtres. Seulement, donateur, vous êtes fort au-dehors et faible au-dedans, l'énergie abonde mais le cœur est vide ; les démons intérieurs sont devenus un péril majeur, comme une épée suspendue au-dessus de votre tête. Le savez-vous ? »
Mingli resta longtemps silencieux, puis dit : « Pour ne rien vous cacher, mes maîtres, votre disciple n'a jamais eu cure d'atteindre aux plus hauts mystères ni d'obtenir la vie éternelle. Quant à la mort, après tant de vicissitudes, il m'arrive de trouver la vie sans attrait ; le monde profane n'est pour moi qu'illusion, et pourquoi me soucierais-je d'un misérable démon intérieur ? Si je cours encore le monde aujourd'hui, c'est que mon cœur reste attaché à quelques rares êtres que je ne saurais abandonner ; puisque je ne puis les quitter, il me faut bien survivre pour répondre à leur affection. » Il leva lentement la tête et eut un sourire léger : « Pour le reste, maîtres, ne vous mettez point en peine pour moi. »
Le vénérable Pude le regarda longuement, poussa un soupir, ferma les yeux et ne dit plus rien.
Mingli s'inclina devant le vénérable Pude, s'avança et, avec d'infinies précautions, enveloppa de nouveau le Disque de la Roue du Ciel et de la Terre dans le tissu noir, puis le déposa avec un soin jaloux contre sa poitrine. Le maître Pucheng joignit les paumes : « Prenez bien garde à tout, donateur. »