Chapitre 219 — Vilenie
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 5
À cet instant, les yeux limpides de Xiao Bai balayèrent la pièce obscure, s'attardant en détail sur chacun des cercueils qui s'y trouvaient ; une lueur de perplexité traversa son regard. Pourtant, en fin de compte, son attention se fixa sur le cercueil déposé dans ce coin retiré.
« Sors, je sais que tu es là-dedans. » Xiao Bai ne s'avança pas ; elle resta simplement là et lança ces mots d'un ton détaché.
Nul ne répondit ; il n'y eut que le silence.
Le sorcier, incapable de bouger, enfermé dans son cercueil, on ne sait ce qu'il éprouvait en cet instant : sa ruse, qu'il croyait pouvoir dérober au ciel et à la mer, avait consisté à se cacher dans un cercueil, mais voilà que Shangguan Lue d'abord, puis Xiao Bai, l'avaient tour à tour découvert ; mieux encore, un vivant s'était glissé dans ce même cercueil avant lui, et lui n'y avait rien vu.
On imagine que son dépit devait être grand.
Xiao Bai fronça légèrement les sourcils, avança d'un pas, puis s'arrêta aussitôt, promenant à nouveau son regard sur les ténèbres environnantes ; la perplexité s'épaissit dans ses yeux. On eût dit que, dans les profondeurs de cette obscurité, quelque chose la retenait elle aussi, qu'elle hésitait, prise de crainte.
Elle se tut un moment, puis reprit : « Je connais ton identité ; ce jour-là, dans l'antre ancien qui emprisonne les démons, tu m'as sans doute vue, toi aussi. Puisqu'il en est ainsi, il n'y a entre nous aucune rancune ; j'ai seulement une question à te poser. »
Sa voix légère flottait dans la pièce ; au-dehors, le vent glacé continuait de mugir, et par le grand trou que Shangguan Lue venait de faire en heurtant la muraille, un air glacial semblait à présent s'engouffrer en abondance.
Au bout d'un long moment, la voix du sorcier s'éleva soudain du cercueil : « C'est vrai, je me souviens de toi. Que veux-tu me demander ? »
Xiao Bai releva les sourcils et, fixant le cercueil, dit : « Ne peux-tu donc sortir pour parler ? »
Le sorcier resta un instant coi, puis dit lentement : « C'est ainsi que je l'entends. Parle vite, si tu as à parler. »
Xiao Bai laissa échapper un ricanement : « Bien, alors je ne perdrai pas de mots en vain. Je viens te demander : d'où naquit le feu céleste ? »
À ces mots, le sorcier fut visiblement saisi ; un moment plus tard, il dit d'une voix grave : « Pourquoi me demandes-tu cela ? »
Xiao Bai répondit avec froideur : « Ce jour-là, ton maître m'avait promis quelque chose ; il ne l'a pas tenu et il est mort. J'ai eu grand-peine à apprendre qu'il subsistait un rescapé comme toi ; il est naturel que je vienne t'interroger clairement. »
Le sorcier ricana : « Il n'était pas mon maître. Seule la Dame chamane l'était. »
Xiao Bai lui rendit la pareille : « Alors, ces années durant, qu'as-tu donc fait ? »
Le sorcier se tut longuement, puis dit : « Ce que j'ai fait, ce n'est pas pour que le monde en comprenne la raison. »
Xiao Bai, un peu impatiente : « Assez. Tes raisons, je n'ai cure de les comprendre ni de m'en mêler. Je veux seulement savoir ce qui me concerne. Veux-tu enfin parler, oui ou non ? »
Le sorcier retomba dans le silence ; après un long moment, il dit lentement : « Les cinq peuplades des marches du Sud sont les descendants de la race chamane ; tu le sais sans doute ? »
Xiao Bai fronça les sourcils : « Et alors ? »
Le sorcier dit avec froideur : « Les secrets de la race chamane doivent revenir à ses descendants. Je m'arrête là ; ne m'interroge plus. »
Xiao Bai rumina plusieurs fois en son for intérieur ces deux phrases énigmatiques du sorcier, mais son visage ne changea point ; elle se contenta d'un ricanement glacial : « Tu joues au mystérieux ! »
Cela dit, comme si elle avait pris sa décision, elle s'avança à grands pas vers le cercueil où se tenait le sorcier. La pièce n'était pas grande, les cercueils y étaient jetés en désordre ; en quelques pas, elle en rencontra un, et deux pas encore la menèrent au cercueil du sorcier.