Chapitre 219 — Vilenie
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 5
En un éclair, celui qui, l'instant d'avant, semblait à l'agonie changea du tout au tout : l'intention meurtrière emplit son visage, toute trace de souffrance s'évanouit, et même l'halo bleu de son dos fut aussitôt réprimé. L'Aiguillon de glace aux neuf froidures jaillit en un éclat argenté, tel un dragon furieux fendant le ciel, et, dans un grondement, remonta de sa main en volant droit vers la poitrine du petit Bai.
Le petit Bai poussa un cri de fureur, recula à une vitesse prodigieuse, en même temps que sa manche se déployait devant elle pour former un mur d'étoffe. Mais cette attaque de Shangguan Lue était le fruit de toute une vie de cultivation, d'une puissance peu commune : dans un crépitement de sifflements, la manche fut mise en pièces par le froid que recelait l'Aiguillon, et, presque aussitôt, changée en glace, brisée, tomba à terre.
La lueur argentée, sans s'arrêter un instant, fonça droit sur le petit Bai, qui reculait toujours ; mais cette retraite précipitée n'était en rien comparable à la rapidité du coup mortel ourdi de longue main par Shangguan Lue. Voyant cette clarté meurtrière sur le point de l'atteindre, le petit Bai pâlit, sans pourtant perdre contenance : elle joignit soudain ses mains devant sa poitrine, les croisa et les tendit en un geste étrange.
« Xiu. »
Un long sifflement mystérieux et prolongé résonna soudain, venu d'on ne sait où ; ce cri, désolé et solitaire, farouchement détaché, vous entraînait droit dans un univers mystérieux : une nuit de pleine lune, sur la lande déserte, une renarde blanche hurlait à la lune.
L'instant d'après, l'éclat de l'Aiguillon de glace aux neuf froidures explosa, et une nappe de lumière argentée enveloppa tout le corps du petit Bai.
Shangguan Lue avait réussi sa contre-attaque désespérée, mais son visage n'en montrait aucune satisfaction ; au contraire, il grinçait des dents avec rancune, comme rempli de dépit. Homme peu ordinaire, il pesa la situation en un instant, et, sans la moindre hésitation ni retard, il s'envola aussitôt à la renverse ; en quelques bonds, sa silhouette grise s'était déjà évanouie dans l'immensité de la lande, hors de la maison des morts.
Le halo argenté se retira lentement ; il y avait sur le sol de légères traces de sang, mais le petit Bai avait disparu.
Dans les airs, le mystérieux hurlement de renarde se prolongeait encore, interminable, et ne s'éteignit que longtemps après ; en même temps, comme surgie de nulle part, la silhouette fine du petit Bai reparut dans le ciel et descendit doucement.
Elle baissa la tête, regarda ces quelques gouttes de sang sur le sol, mordit sa lèvre de ses dents d'argent, le visage empli de fureur. Un instant de négligence : elle n'avait pas prévu que Shangguan Lue, pour sauver sa vie, s'abaisserait à une telle vilenie et inventerait ce stratagème ; elle était tombée dans son piège et avait failli y laisser la vie.
Heureusement, elle n'était pas une créature ordinaire : elle était la Renarde Céleste aux Neuf Queues.
Une renarde a neuf queues !
Cela ne se peut compter !
Le vent nocturne, glacial, soufflait de loin et, sur le visage, il faisait vraiment froid.
Debout dans la cour, le petit Bai reprit ses esprits, puis, lentement, se retourna et regarda la petite pièce sombre.
Elle y entra lentement.
Dans la maison des morts régnaient toujours le silence et l'obscurité ; on eût dit que l'effroyable et violent combat qui venait d'avoir lieu n'avait jamais existé.
Sa silhouette se tenait sur le seuil ; sous la faible clarté des étoiles de cette nuit, elle semblait peu à peu flotter, empreinte d'une étrangeté plus grande encore. Mais de toute évidence, le petit Bai n'était pas homme à s'effrayer d'une telle atmosphère : elle était l'ancêtre même de ces voies spectrales et démoniaques ; pour ce qui est de jouer aux fantômes, sans parler des humains, même de véritables spectres venus là ne l'auraient sans doute pas égalée, et l'on ne savait trop lequel des deux eût été mis en fuite.