Chapitre 213 — Le démon intérieur
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 7
Une lueur acérée jaillit des yeux de Ming Li ; il plongea un long regard dans les profondeurs de la lueur rouge, laissa échapper un ‹ hum ! › glacial et, reculant du pied, se retira en arrière. À chaque pas qu'il reculait, l'empreinte sanglante gagnait d'un cran ; en même temps, à chaque pas qu'il reculait, ses deux mains ne s'arrêtaient pas un instant : les doigts se pliaient et se relevaient, les sceaux magiques se métamorphosaient, et entre ses deux paumes le motif de taiji gardait une clarté limpide, sans s'affaiblir le moins du monde.
Au troisième pas en arrière, ses mains formèrent le sceau du vase précieux ; l'étrange rougeur de son visage s'était apaisée, et le bord du motif de taiji commençait à répandre une pâle lueur dorée. Au cinquième pas, ses mains se muèrent en sceau de la fleur cueillie, et l'or et le souffle vert du taiji se reflétèrent l'un l'autre. Lorsqu'il en fut au septième pas, Ming Li avait le dos contre la paroi de pierre : plus nulle part où reculer ; mais à cet instant, son visage avait retrouvé son état premier, sans plus aucune rougeur anormale.
D'un frémissement des deux mains, Ming Li avait formé le sceau du Vajra, sceau du bouddhisme.
En un instant, une lumière dorée éclata, le dharma solennel jaillit de toutes parts, comme si des dieux et des bouddhas murmuraient alentour des soutras, graves et mélodieux ; le diagramme du Taiji tournoyait à toute vitesse, ses rayons d'or étincelants, et peu à peu l'empreinte rouge de sang fut engloutie par ce diagramme, puis disparut.
Un flot de lumière dorée et cyan éblouissante monta droit vers le ciel, repoussant même les rayons de sang du roi des enfers. Au plus profond de la lueur rouge retentit un rugissement : l'homme était manifestement en proie à une fureur terrible ; la lumière rouge vacilla, des gémissements s'élevèrent, et le taotie au sol, aspiré par ce rouge, vit son corps immense englouti par le chaudron du Dragon dompté, puis disparaître en un clin d'œil.
Alors, dans la lumière écarlate, le visage du roi des enfers se dessina peu à peu. On le vit, les cheveux blancs au vent, les yeux rouge sang, exhalant le meurtre — plus rien de sa gravité coutumière : il ressemblait presque à un démon homicide. Face à lui, Ming Li ne montrait pas l'ombre d'une crainte ; bien au contraire, il avançait à grands pas.
Le chaudron du Dragon dompté tournoyait sans relâche, les inscriptions étranges gravées sur sa panse scintillaient sans cesse, et des vagues de lumière rouge en émanaient. Le roi des enfers leva la main droite, et l'antique chaudron vint se poser sur sa paume : il avait l'air d'un démon céleste descendu sur terre, effroyable. Quant à Ming Li, son corps entier resplendissait : de toute évidence, il avait rassemblé jusqu'à la dernière parcelle de ses pouvoirs surnaturels, prêt au combat décisif.
Les deux grands maîtres se faisaient face, exhalant le meurtre. De cette lutte surgie de nulle part, ils semblaient tous deux avoir depuis longtemps oublié la cause ; en cet instant, comme s'ils avaient soudain perdu la raison qu'ils contenaient depuis des années, ils se jetaient l'un sur l'autre de toutes leurs forces, et les démons du cœur dansaient leur ronde.
Ming Li avançait à grands pas, se rapprochant toujours plus du roi des enfers ; dans les yeux de celui-ci, l'aura meurtrière s'épaississait, et le chaudron du Dragon dompté, tournant lentement, s'inclina dans les airs jusqu'à pointer vers le corps de Ming Li.
Un combat titanesque était sur le point d'éclater.
Qui l'eût cru : les deux personnages les plus importants de la secte démoniaque actuelle, dans une salle de pierre aussi reculée, s'étaient engagés sans rime ni raison dans un duel à mort.
« Boum ! »
Une déflagration retentit depuis la salle de pierre.
Le roi des enfers et Ming Li, deux hommes, semblaient avoir perçu chez l'autre un léger tressaillement au coin de l'œil ; mais dans cet instant critique entre tous, aucun des deux ne bougea.