Chapitre 205 — Calculs
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 6
Les confins du Sud, les Dix Mille Monts Sauvages.
Le vent d'ombre, glacé, faisait peu à peu sentir son mordant ; dans le ciel, de lourds nuages noirs et cette caverne de plus en plus distincte, toute de ténèbres profondes, annonçaient l'approche du repaire du démon des légendes. Lu Xueling et ses compagnons s'étaient arrêtés à une dizaine de toises de la Grotte Antique du Démon Emprisonné et scrutaient la direction de la cavité.
Au loin, une statue de pierre, dos à eux, tournée vers les profondeurs de la grotte, se dressait solitaire devant l'entrée ; hormis elle, rien.
Li Xun contemplait l'orifice et semblait gagné par une tension inexplicable ; il murmura : — C'est bien ici.
Le vent d'ombre hurlait, semblant soudain hausser le ton de quelques degrés, de quoi faire frissonner d'effroi. Lu Xueling, Zeng Shuyan, Li Xun et les autres, forts de leur longue pratique, ne redoutaient certes pas le yin que charriait ce vent ; et la dizaine de disciples de la Vallée des Nuages Embrasés venus avec eux étaient tous des experts triés sur le volet, dont nul ne montrait d'inconfort marqué.
Zeng Shuyan tourna la tête : — L'aura démoniaque est vraiment épaisse en ces lieux ; pourtant, malgré une longue observation, nous n'avons vu aucun monstre paraître. Voilà qui est étrange.
Lu Xueling acquiesça d'un signe, sans que son air froid et pur en fût le moins du monde altéré ; elle dit avec détachement : — Puisque nous sommes venus, avançons. S'il y a des bêtes démoniaques, autant les régler au plus tôt. Sur ces mots, sans attendre la réponse de Li Xun et des autres, elle marcha droit devant elle.
Li Xun et Zeng Shuyan échangèrent un regard ; Zeng Shuyan eut un rire sec, haussa les épaules et emboîta le pas. Li Xun, contemplant de dos cette silhouette gracile, poussa soudain un soupir étouffé : cette forme-là avait tant de fois traversé ses rêves, et pourtant, quand le destin leur offrait enfin d'être ensemble, il semblait qu'ils fussent plus éloignés que jamais.
Il resta un moment silencieux, puis fit un geste, appela d'un signe ses cadets restés derrière, et suivit.
Au loin, près de la mystérieuse statue de pierre à l'entrée de la Grotte Antique du Démon Emprisonné, une ombre noire passa soudain et se glissa dans la cavité : c'était Hei Mu.
Presque au moment où son ombre franchissait l'entrée, un grondement sourd jaillit de nulle part au fond de la grotte — la voix de l'esprit féroce Hei Hu —, et aussitôt une fumée illusoire commença de se condenser dans l'air ; l'esprit féroce allait reparaître. C'est alors que Hei Mu, dissimulé derrière sa cape noire, lança d'une voix précipitée : — Grand frère, ne sors pas tout de suite, écoute-moi.
La voix de l'esprit féroce Hei Hu ricana, mais la fumée blanche continuait de s'amasser : visiblement, il n'écoutait pas Hei Mu. — Misérable, tu oses revenir ?
Hei Mu se tenait dans l'ombre, à un angle de la grotte : — Si tu te montres, tu ne manqueras pas d'alarmer ces gens qui approchent. Aujourd'hui, les visiteurs affluent sans relâche vers cette grotte ; pour quelle raison, ne le sais-tu pas déjà ?
La fumée blanche illusoire marqua un temps d'arrêt en plein air, cessa de s'accroître, sans pour autant se dissiper. Un instant plus tard, la voix de Hei Hu, glaciale : — Que veux-tu dire ?
Hei Mu, froidement : — Ils viennent ici pour s'en prendre à celui qui est dans cette grotte. D'une manière ou d'une autre, n'est-ce pas précisément ce que tu souhaites ? Et puis, tu as déjà laissé entrer quelqu'un auparavant ; pourquoi ne pas en laisser entrer davantage maintenant ? Qu'y aurait-il d'empêchant ?
Au-dehors, au loin, des pas résonnèrent : la troupe approchait de l'antique et profonde caverne.
La fumée blanche se dispersa soudain, emportée en un instant par le puissant vent d'ombre qui soufflait du fond de la grotte, jusqu'à s'évanouir dans l'invisible ; et presque au même moment, la silhouette noire de Hei Mu s'effaça dans les ténèbres.