Chapitre 196 — Mérites
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Zhou Yixuan bondit en tête de file, furieux.
Xiaowan lui lança un regard noir : — Grand-père, pourquoi tant d'emportement ? Je trouve pour ma part que le maître a grandement raison. À te voir ces jours-ci, je crains fort que tu ne radotes pour de bon.
Zhou Yixuan semblait ne pouvoir souffrir les mots « radoter » ; sa fureur redoubla : — Qu'est-ce que vous en savez, vous deux ? Quel âge avez-vous donc, que connaissez-vous des affaires du monde ? Si je fais cela, c'est...
Xiaowan lui coupa la parole : — Vraiment ? Alors explique-moi donc pourquoi tu t'acharnes à faire monter les prix.
Zhou Yixuan eut un reniflement de mépris, agita sa perche du « Doigt de l'Immortel » et désigna les rares passants alentour : — Regardez donc ces gens, et tous ceux que nous avons croisés en chemin : ne sont-ce pas tous des réfugiés ?
Xiaowan hocha la tête : — En effet, tous le sont, nous y compris.
Zhou Yixuan fut un instant à court, son vieux visage rougit légèrement, puis il fit mine de n'avoir rien entendu. Xiaowan poursuivit : — Puisque ce sont tous des réfugiés, déracinés, je ne vois guère qui songerait à se faire lire les traits du visage ; j'avais même pensé qu'il faudrait baisser nos prix, et toi, au contraire, tu les fais monter de toutes tes forces.
Zhou Yixuan croisa les mains dans le dos, plaça sa perche derrière lui et ricana froidement : — À vous entendre, j'aurais donc tort ? Mais regarde donc ces derniers jours : les clients sont-ils plus ou moins nombreux ?
Xiaowan resta un instant interdite et fronça les sourcils ; le Daoïste Loup Sauvage intervint alors : — À vrai dire, il semble bien que ces jours-ci les clients aient quelque peu augmenté.
Zhou Yixuan renifla de nouveau, l'air triomphant, et dit à Xiaowan : — Tu es bien jeune, que pourrais-tu en savoir ? Je vais te le dire, moi. Certes, en temps de grand désastre, les gens quittent leur pays, et il est peu probable qu'ils pensent à se faire lire l'avenir. Mais cette fois il en va tout autrement : le cataclysme fut si vaste qu'on n'en vit pas de semblable en dix mille ans ; le monde entier est ravagé, chacun tremble pour sa vie, nul ne sait s'il sera encore vivant demain. En pareille extrémité, n'est-il pas naturel que tous accourent vers un immortel tel que moi pour leur montrer la voie ?
Xiaowan baissa la tête, médita longuement, puis secoua lentement la tête en soupirant, le visage empreint d'une certaine perplexité.
Le Daoïste Loup Sauvage, encore un peu confus, ne put s'empêcher de demander : — Mais alors, pourquoi ne cesses-tu d'élever tes prix ?
Zhou Yixuan roula des yeux étranges : — Voilà un savoir bien trop profond pour que je te l'enseigne !
Le Daoïste Loup Sauvage, rembarré, se retira en grommelant ; mais il entendit Xiaowan, à ses côtés, soupirer : — Pour cela, maintenant, je commence à peu près à comprendre.
Le Daoïste Loup Sauvage et Zhou Yixuan en furent tous deux surpris. Zhou Yixuan dit : — Oh ? Voyons un peu ce que tu as compris.
Xiaowan haussa les épaules et dit avec calme : — Rien d'autre que ceci : tu as prévu que tout le monde tremble pour sa vie, et que nul ne prend le temps de se soucier de ses biens ; au contraire, plus tu demandes d'argent, plus les gens du commun croient que tu possèdes une cultivation profonde et hors du commun. Tout cela, d'ordinaire, je n'y aurais pas cru ; je pensais que ces petits tours, même un idiot les verrait ; et pourtant, pourtant il se trouve tant de gens qui ne les voient point.
Zhou Yixuan secoua la tête : — Tu te trompes, Xiaowan.
Xiaowan, interdite : — Comment ?
Zhou Yixuan : — Tout ce que tu as dit plus tôt est juste, sauf la dernière phrase. Ce n'est pas que ces gens ne voient point, c'est qu'ils ne peuvent se résoudre à voir.
Le Daoïste Loup Sauvage, tout ébahi, demanda : — Que veux-tu dire par là, ne pas se résoudre à voir ?