Chapitre 194 — Traces
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 7
Au bout d'un instant, Zeng Shuyan, dont la face était décidément plus épaisse, partit d'un grand éclat de rire forcé, feignit de n'avoir rien entendu et dit à Li Xun : — Frère Li, puisque la nouvelle n'a pas filtré et qu'il ne s'agit pas d'autres disciples de votre vallée, la présence de ces traces n'en est que plus étrange, j'en ai bien peur.
Li Xun fronça les sourcils ; visiblement, il cherchait en vain la solution et s'apprêtait à parler, quand soudain Lu Xueling, qui venait de se détourner, lâcha d'une voix froide :
— Le Vénérable des Bêtes !
Zeng Shuyan et Li Xun tressaillirent l'un comme l'autre, le visage frappé de stupeur. Au bout d'un moment, Zeng Shuyan hocha lentement la tête ; bien qu'avec hésitation, il finit par dire : — Ce que vient de dire la sœur Lu paraît assez fantaisiste, mais à y réfléchir, c'est en vérité fort possible.
L'expression de Li Xun, cependant, différait de celle de Zeng Shuyan ; il ouvrit la bouche sans parvenir à parler, hésita un instant, puis secoua la tête : — Laissons cela. Continuons notre route et nous verrons bien ; à quoi bon spéculer ici à tort et à travers ?
Sur ce, il ajouta, s'adressant aux deux autres : — Reposez-vous aussi un peu ; je retourne voir nos cadets.
Zeng Shuyan hocha la tête : — Faites donc, frère Li.
Li Xun renouvela deux ou trois recommandations de prudence, puis fit demi-tour et s'éloigna vers l'arrière.
Quand Li Xun fut assez loin, Zeng Shuyan tourna la tête vers le dos de Lu Xueling et, avec un soudain sourire, dit : — Sœur Lu, tout à l'heure, n'étiez-vous pas en train de me maudire ?
Lu Xueling laissa échapper un froid mépris, sans ni confirmer ni nier ; à en juger par son air, c'était plutôt un aveu. Zeng Shuyan eut un sourire amer ; après un instant de réflexion, il s'approcha lentement d'elle et, à voix basse, dit : — Sœur Lu, j'ai une question à vous poser.
Lu Xueling le regarda, légèrement surprise : Zeng Shuyan avait en cet instant une expression des plus graves et des plus sérieuses, fort différente de son habituelle. Elle demanda : — Quoi donc ?
Zeng Shuyan prit une profonde inspiration, jeta un regard alentour, puis dit à voix basse : — Sœur Lu, dites-moi la vérité : l'Épée antique qui tue les Immortels, l'arme sacrée de notre secte, est-elle vraiment détruite ?
Le visage de Lu Xueling blêmit d'un coup ; un éclat fulgura dans ses yeux, rivés sur Zeng Shuyan, et même l'Épée divine Tianxuan qu'elle tenait, cette lueur bleu pâle pareille à l'eau d'automne, sembla émettre un bourdonnement invisible, s'étendre un instant, puis se rétracter lentement.
Le visage de Zeng Shuyan changea imperceptiblement ; il eut le sentiment que cette femme vêtue de blanc, glaciale l'instant d'avant, venait en un clin d'œil de se muer en une aiguille d'une acuité terrible. Il recula malgré lui d'un pas et, avec un sourire amer, murmura : — Sœur Lu, n'allez pas si loin, tout de même.
Lu Xueling le fixa froidement : — Que veux-tu dire par cette question ?
Zeng Shuyan esquissa un sourire : — Après tout, je suis moi aussi un disciple de la Brume Bleue ; comment une telle affaire pourrait-elle me laisser indifférent ? Si la sœur Wen Pei est retournée précipitamment au mont, c'est sans doute pour en faire rapport à nos maîtres, n'est-ce pas ?
Lu Xueling ne répondit pas ; elle le fixait seulement d'un regard froid. Zeng Shuyan hocha la tête : — Bien, bien, sœur Lu, voyez-vous, je n'ai nulle intention malveillante ; seulement, certains faits ici sont fort suspects, et comme les occasions de parler ont été rares en chemin, voilà l'instant propice pour m'entretenir avec vous.
Lu Xueling le regarda : — De quoi s'agit-il ?
Zeng Shuyan toussa et dit à voix basse : — Que pensez-vous de Yun Yifeng, le chef de la Vallée des Nuages Embrasés ?
Lu Xueling fronça les sourcils : — Que veux-tu insinuer ?