Chapitre 194 — Traces
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Zeng Shuyan sourit légèrement : — Disons les choses ainsi : croyez-vous que le chef Yun soit un esprit simple ? Ou bien un homme qui hait le mal comme la peste, prend à cœur la voie orthodoxe du monde, et n'a pas la moindre défiance envers des disciples de la Brume Bleue, eux aussi de la voie orthodoxe ?
Lu Xueling laissa échapper un « hum » sans rien dire, mais le dédain sur son visage parlait de lui-même : de toute évidence, elle répondait par la négative à toutes ces questions. Zeng Shuyan ne s'en offusqua point ; il semblait s'attendre depuis longtemps à une telle réaction. Il poursuivit : — Puisque nous savons tous que le chef Yun n'est ni de ces âmes charitables ni de ces esprits simples, n'est-il pas fort étrange qu'il nous ait, ce jour-là, dans la salle des Monts et des Fleuves, demandé si brusquement, à nous trois, si l'épée qui tue les Immortels avait été détruite ?
Lu Xueling respira profondément et, sans un mot, regarda Zeng Shuyan. Celui-ci, un peu gêné, reprit : — Bon, je sais qu'il est malaisé de parler ainsi dans le dos d'un aîné si vénérable ; mais voyez-vous, à y regarder de près, ces choses sont vraiment étranges...
— Il n'y a rien de malaisé, trancha Lu Xueling d'une voix froide et claire, comme si elle n'avait cure de la bouche entrouverte de Zeng Shuyan ; d'un ton glacial, elle ajouta : — Qu'on le dise, voilà tout ; qu'y a-t-il à craindre ? Depuis le mont Canglan jusqu'ici, je ne le tiens pas non plus pour un homme de bien !
— Euh..., Zeng Shuyan, à la fois stupéfait et amusé, en resta un moment sans voix. Jamais il n'aurait rêvé que Lu Xueling, d'ordinaire si respectueuse des convenances, se montrât plus osée que lui, allant jusqu'à proférer de but en blanc son mépris pour un aîné vénérable. Mais à la réflexion, entre cette femme d'une beauté sans pareille et ce vénérable aîné ainsi que ses disciples, il semblait bien qu'il y eût en effet plus d'un différend.
Devant l'expression de Lu Xueling, Zeng Shuyan sentit, sans savoir pourquoi, un froid lui glisser dans la nuque ; son intuition lui souffla qu'il venait peut-être, sans le vouloir, de donner un coup de pied dans une fourmilière. Il toussa et s'empressa de changer de sujet : — Hum, euh, bref, laissons de côté sa moralité ; je veux dire que, dans cette affaire, le chef Yun présente au moins plusieurs points tout à fait insolites...
— Comment a-t-il appris que l'Épée antique qui tue les Immortels avait été détruite ? Voilà le premier point, le coupa Lu Xueling, le visage inchangé, mais une lueur perçant dans ses yeux, pareille à un cristal éblouissant. — Le second : pourquoi, l'ayant appris, nous l'a-t-il dit ? Il savait pertinemment que ce message, sorti de sa bouche, nous le rapporterions à nos maîtres du mont Canglan ; dès lors, entre la Vallée des Nuages Embrasés et le mont Canglan, la rupture n'éclaterait-elle pas aussitôt ?
Zeng Shuyan approuva d'un hochement de tête répété : — Je savais que, avec l'intelligence de la sœur Lu, vous ne pouviez manquer de saisir l'importance de ces liens. — Après une pause, il poursuivit : — À bien y réfléchir, il n'y a que deux hypothèses pour le chef Yun. La première : le mont Canglan compte un traître qui lui a fait rapport ; une nouvelle que même un disciple de la Brume Bleue comme moi ignorait entièrement, il l'a apprise — le rang de ce traître ne doit donc pas être mince. Mais en parlant ainsi, n'a-t-il pas risqué de le démasquer ?
Lu Xueling laissa échapper un « hum » : — La seconde : quel est le but de ces paroles qu'il nous a adressées ? Prévenir le mont Canglan qu'il connaît ce secret, ou avertir nos maîtres que la Vallée des Nuages Embrasés ne craint plus le mont Canglan ?