Chapitre 80 — Le huitième chapitre
劍問蒼天 · Page 1 sur 7
La lueur éclatante qui montait du côté de la Grotte de la Lune Illusoire devenait de plus en plus aveuglante, accompagnée d'un sifflement étrange, sourd et prolongé.
Devant le pavillon des ancêtres, le vieil homme décharné contemplait cette splendeur avec une fixité hagarde, jusqu'à ce que Lin Jinghong, sortant de sa stupeur, lui demandât : — Vénérable ancien, serait-ce là le trésor qui protège notre secte de Canglan, l'antique épée Tueuse d'Immortels ?
Le vieillard acquiesça en silence, puis se détourna soudain, comme s'il ne voulait plus rien savoir, et murmura : — Quand le Tueur d'Immortels paraît, et qui plus est sur cette montagne de Canglan, avec la cultivation de Daoyan, nul au monde ne saurait lui résister. Va ! À ces mots, la moitié de son corps s'était déjà fondue dans l'ombre du pavillon.
Lin Jinghong ressentit une étrange répugnance à le quitter et l'appela : — Ancien !
Le vieillard s'arrêta, comme saisi d'une nouvelle pensée, puis dit soudain : — Si un jour le cœur t'en dit, saisis l'occasion de trouver Daoyan en privé et dis-lui que le serviteur du pavillon des ancêtres, après s'être ennuyé plus de cent ans, souhaiterait désormais que tu viennes bavarder ici de temps à autre. Voyons s'il y consentira.
Lin Jinghong en resta interdit : — Comment ?
Mais le vieillard ne lui répondit point ; son corps s'était entièrement abîmé dans les ténèbres.
Lin Jinghong demeura un instant figé, puis se retourna : en ce bref laps de temps, la colonne de lumière avait encore gagné en éclat au point d'en être presque insoutenable. Se souvenant en même temps que Zhang Qingyue était resté dehors, il s'élança aussitôt vers l'extérieur.
À petites foulées, il eut tôt fait de regagner les lieux. Jetant un regard sur la clairière, Lin Jinghong tressaillit et retint son souffle : au croisement où ils s'étaient tenus, deux silhouettes se dressaient encore. Zhang Qingyue était là ; mais l'autre était Xueqi du Petit Zhufeng. Ce qui le frappa le plus, toutefois, fut le sol à l'entour, hideusement taché de sang, jusque sur les branches des arbres voisins, comme un paysage d'enfer.
Quant à l'homme en noir qui tout à l'heure affrontait Zhang Qingyue, il gisait à terre, mort on ne savait depuis quand, le cadavre sec et blafard, comme si tout son sang en avait été tiré.
Un sinistre pressentiment envahit Lin Jinghong ; il courut vers Zhang Qingyue en criant : — Xiaofan, tu n'as rien ?
Depuis l'apparition de Lin Jinghong, Zhang Qingyue n'avait pas une seule fois tourné la tête vers lui ; il faisait face à Xueqi, et ces deux êtres aux rapports si délicats en étaient venus à ceci que Xueqi, le divine épée Tianya brandie en main, se tenait sur ses gardes devant lui.
Lin Jinghong avait toujours chéri Zhang Qingyue comme un frère ; voyant à présent Xueqi prête à lui nuire, il s'écria avec colère : — Sœur Xueqi, que fais-tu ?
Aussitôt, il se planta devant Zhang Qingyue, face à Xueqi.
Le visage de Xueqi, déjà fort complexe — fureur mêlée d'effroi, douleur mêlée de regret, et dans le regard un peu de chagrin — se décomposa lorsqu'elle vit Lin Jinghong s'interposer entre eux ; elle laissa échapper : — Toi…
Au même instant, une main ensanglantée s'abattit sur l'épaule de Lin Jinghong, teignant d'une tache rouge sa robe blanche. L'odeur âcre et chaude du sang monta de cette main jusqu'à ses narines.
Lin Jinghong, saisi, pivota d'un geste vif : — Xiaofan, tu n'as rien ?
Ce qui s'offrit à lui, ce fut un regard nimbé d'une lueur rouge sombre, où passait une douleur indicible. Le visage de Zhang Qingyue était comme de bois ; ses lèvres remuèrent, puis enfin la lueur rouge faiblit, et il murmura : — Je vais bien.
Lin Jinghong fut soulagé : — Bien. Le maître de secte va sans doute sortir d'un instant à l'autre ; tenons-nous prêts à contre-attaquer avec lui !
Zhang Qingyue hocha la tête, silencieux, et ne fit que serrer plus fort le bâton de fer noir dans sa paume.