Chapitre 71 — Le Kuiniu
劍問蒼天 · Page 2 sur 7
À cette idée, son inquiétude redoubla ; elle ne put s'empêcher de regarder derrière elle, et constata qu'aucun de ceux de la secte démoniaque qui se battaient un instant plus tôt n'avait quitté la forêt.
« Que faire, grand frère aîné ? »
Tous les regards se tournèrent vers Song Dayi ; celui-ci hésita un moment, puis décida finalement de battre en retraite pour l'instant : « Notre situation est défavorable ; quittons d'abord les lieux, nous verrons ensuite. »
Ce disant, il fit signe à tous de le suivre et s'apprêta à obliquer sur le côté, à contourner la plage par un détour. Mais ils n'avaient pas fait quelques pas qu'un long hurlement, pareil au chant d'un dragon, retentit en grondant depuis les profondeurs de la mer.
En un instant, le vent, la pluie et le tonnerre se déchaînèrent ensemble dans le firmament ; un éclair déchira le ciel, accompagné d'un coup de tonnerre fracassant au-dessus de leurs têtes, et soudain les vagues hautes comme des collines se fendirent, comme si on les eût violemment écartées de part et d'autre !
D'innombrables embruns jaillirent ; au milieu du vent furieux et de la pluie battante, du fond des ténèbres abyssales, comme foulant aux pieds le fracas du tonnerre, une silhouette colossale bondit hors des profondeurs marines et, après s'être presque confondue avec la nuit, retomba lourdement.
Tout le mont Liubo sembla vaciller d'un seul coup !
Zhang Qingyue et les autres retinrent leur souffle : c'était une bête prodigieuse d'une taille extrême, un peu plus grande que le Qilin d'eau, vénérable esprit du pic Jietian au mont Canglan ; son corps avait l'aspect d'un bœuf, d'une teinte bleu-vert, mais sa tête était dépourvue de cornes.
Le plus incroyable, pourtant, était que sous l'immense corps de cette bête prodigieuse il n'y avait qu'une seule patte, d'une épaisseur prodigieuse, plantée au beau milieu de son ventre. À la voir ainsi, on eût dit ces spectacles populaires à une seule jambe ; sous cette apparence farouche se glissait même une once de cocasserie et de gentillesse.
À cet instant, les hommes en noir sur la plage se retirèrent aussitôt, sans bruit, dans les ténèbres ; mais sur le sable, à intervalles de plusieurs toises, étaient plantés à l'envers d'étranges objets qui jetaient une lueur rougeâtre, et qui formaient justement, droit devant la bête prodigieuse, un immense cercle ; dans la nuit noire, même à travers la pluie et le vent, ils demeuraient parfaitement visibles.
Du côté du mont Canglan, tous se regardèrent, interdits : que complotaient donc les gens de la secte démoniaque ? À les voir, il semblait qu'ils voulussent capturer cette étrange bête géante ; mais ce piège était vraiment trop grossier : ce cercle de lumière rouge, dans la nuit, n'importe qui pouvait l'apercevoir. Restait à savoir ce qu'était au juste cette bête prodigieuse.
De fait, depuis qu'elle avait émergé des profondes ténèbres marines, la bête prodigieuse semblait avoir senti quelque chose ; elle se tenait toujours au bord des flots déchaînés, sans monter sur le rivage, et ne cessait de tendre son énorme tête dans l'air pour flairer.
Du Biyan sursauta soudain et s'écria malgré lui : « Malheur ! Cette créature doit avoir de mauvais yeux ! »
Tous comprirent alors : les points de lumière rouge sur la plage étaient vraiment fort visibles, et pourtant la bête prodigieuse restait insensible à ce qui se trouvait devant elle. Se pouvait-il que, ayant toujours vécu dans les abysses, elle n'eût jamais fait usage de ses yeux, au point qu'ils eussent dégénéré ?
Sans qu'on sût pourquoi, les gens du mont Canglan se mirent à éprouver quelque inquiétude pour cette bête prodigieuse.