Chapitre 12 — La mutation
劍問蒼天 · Page 6 sur 6
Tian Lingsu lui tira la langue, puis conta en gros leur poursuite : « … ensuite, nous avons atteint le vallon ; j'ai soudain eu des nausées et je ne sais comment je me suis évanouie. À mon réveil, j'ai vu que Xiaofan gisait aussi à terre, sans connaissance. Heureusement, nous n'étions ni l'un ni l'autre blessés ; au moment de revenir, j'ai vu que ce singe semblait fort attaché à Xiaofan, alors je l'ai ramené aussi. »
Tian Buhui fronça les sourcils et se tourna vers sa femme : « Qu'est-ce que cela signifie ? »
Su Wan secoua la tête : « Quand je les ai trouvés derrière la montagne, j'ai examiné les lieux : rien d'anormal. À mon avis, Ling'er n'a pas assez de pratique et, pourtant, elle a voulu emmener Xiaofan sur la soie pourpre d'ambre : elle a fini par s'épuiser. »
Tian Lingsu, câline : « Mère, que racontes-tu ? Comment pourrais-je manquer de pratique ? Xiaofan, n'est-ce pas ? »
Zhang Qingyue s'empressa : « Oui, oui, oui ! »
Tian Buhui lança un regard noir à Zhang Qingyue et, froidement : « Un disciple du clan Canglan qui se fait malmener par un singe ! Si cela s'ébruite, tu me couvriras de honte. »
Zhang Qingyue devint cramoisi, n'osa souffler mot et baissa la tête.
Su Wan s'approcha, prit la main de Tian Lingsu et, doucement : « Tu n'as rien mangé de la journée, tu dois avoir faim, non ? »
Tian Lingsu tira la langue et sourit : « J'ai si faim, mère ! »
Su Wan la foudroya du regard et l'entraîna vers la cuisine : « Petite personne, grandes idées ! »
Zhang Qingyue, lui aussi, avait faim ; mais devant Tian Buhui, il n'eût osé bouger d'un pouce. Il écouta Su Wan et Tian Lingsu s'éloigner ; son maître, lui, ne bougeait plus. Il leva furtivement les yeux : la salle était vide, Tian Buhui s'en était allé sans qu'il s'en aperçût — sans doute jugeait-il, au fond de lui, que même gronder cet idiot de disciple était peine perdue.
Zhang Qingyue resta un instant hébété, debout comme une statue, jusqu'à ce que son ventre tonnât ; alors il se retourna et, par instinct, plutôt que vers la cuisine, se dirigea vers sa chambre.
De retour dans sa chambre, la porte refermée, le singe gris, sur son épaule, regardait de tous côtés ; il poussa un « zi », comme s'il comprenait qu'il était arrivé à la maison, sauta de son épaule, bondit sur le lit en trois enjambées, s'y agita, saisit l'oreiller et le secoua en tous sens, tout joyeux.
Zhang Qingyue regarda le singe, un sourire au coin des lèvres, aussitôt écrasé par la faim. Il s'assit près de la table, versa de la théière une tasse d'eau froide, restée de la veille, et la but.
Une fraîcheur lui traversa le cœur.
Il resta assis un moment, puis tira de son sein un objet : c'était le court bâton, si laid. À présent, la perle que Puzhao lui avait donnée était étroitement soudée à l'inconnu bâton ; tous deux avaient pris une teinte d'un noir bleuté, sombre et terne, et à leur jonction s'étendait une plaque d'un rouge foncé, comme du sang caillé — non seulement laid, mais presque répugnant.
Il le considéra un long moment, puis, dans un sourire amer, le lança d'un geste vigoureux contre le mur : le bâton frappa la cloison dans un grand bruit et retomba dans un coin de la pièce.
Le singe gris, effrayé, leva les yeux vers Zhang Qingyue, sans comprendre son humeur. Zhang Qingyue soupira, ôta ses chaussures, monta sur le lit, se couvrit de la couverture et s'endormit la tête enfouie. Le singe se gratta la tête, perplexe.
Cette nuit-là, Zhang Qingyue se tourna et se retourna, torturé par la faim ; ce ne fut qu'au plus profond de la nuit qu'il sombra enfin dans un sommeil trouble.