劍問蒼天 - 第1章 序章 - 清風書屋

Époque : indéterminée, mais elle remonte à un passé très, très lointain.

Lieu : la vaste terre du Shenzhou.

Le ciel et la terre sont sans bienveillance ; ils traitent toutes choses comme des chiens de paille.

En ce monde, il n'y avait au départ ni dieux ni immortels. Mais depuis les temps les plus reculés, les hommes, voyant autour d'eux tant de phénomènes étranges — éclairs et tonnerres, vents furieux et pluies diluviennes —, et subissant ces fléaux célestes qui faisaient d'innombrables victimes, laissant les plaines pleines de gémissements, comprirent que rien de tout cela ne pouvait être l'œuvre ni à la portée de la force humaine. Ils en vinrent donc à croire qu'au-dessus des neuf cieux régnaient toutes sortes de divinités, et qu'au plus profond des neuf abîmes se trouvait aussi le séjour des âmes défuntes, le palais de Yama.

Ainsi se répandit parmi les hommes la croyance aux dieux et aux immortels. D'innombrables créatures humaines, le cœur sincère, se prosternèrent devant les divinités de toute sorte qu'elles avaient elles-mêmes imaginées et façonnées, implorant des bénédictions et confiant leurs souffrances, et l'encens brûla sans relâche.

Depuis toujours, nul mortel n'échappe à la mort. Mais les hommes haïssent la mort et chérissent la vie ; et comme la croyance au tribunal des enfers et au roi Yama ajoutait encore à leurs angoisses, c'est de là que naquit l'idée d'une vie sans fin.

Comparés aux autres êtres vivants, les humains sont peut-être désavantagés par leur constitution, mais qu'ils soient le fleuron de toutes les créatures n'est certes pas une vaine parole. Poussés par le désir d'atteindre l'immortalité, des générations d'esprits intelligents et talentueux se succédèrent, y consacrant toute leur existence et s'y acharnant avec une obstination sans bornes. Jusqu'à ce jour, bien que l'immortalité véritable n'ait toujours pas été trouvée, certains adeptes de la cultivation et de la voie mystique ont percé quelques secrets du Ciel et de la Terre : simples mortels, ils maîtrisent une force redoutable ; grâce à la puissance de divers trésors et instruments sacrés, ils peuvent ébranler le ciel et la terre, avec la majesté du tonnerre. Et certains anciens parvenus à une haute sagesse, dit-on, vivraient depuis plus de mille ans sans mourir. Les gens du monde les tinrent pour des êtres ayant atteint la Voie et l'immortalité, et plus nombreux encore furent ceux qui s'engagèrent sur le chemin de la cultivation.

La vaste terre du Shenzhou est immense et sans bornes. Seule la grande plaine du Centre est la plus riche et la plus fertile : c'est là que se concentre la majorité de la population du monde. Quant aux contrées désolées du levant, du couchant, du midi et du septentrion, montagnes escarpées et eaux funestes, bêtes féroces et oiseaux de proie, miasmes délétères et créatures venimeuses y abondent, ainsi que les tribus barbares qui se nourrissent de chair crue et boivent le sang ; aussi les pas des hommes y sont-ils rares. Et depuis toujours, la légende se transmet parmi les hommes qu'il subsiste en ce monde des rejetons du chaos primordial, cachés au fond des montagnes et des vallées secrètes, vivant depuis plus de dix mille ans, mais nul ne les a jamais vus.

À ce jour, les adeptes de la cultivation sont aussi nombreux que les carpes remontant le fleuve, impossible à dénombrer. Et comme la terre du Shenzhou est vaste et que les hommes extraordinaires y abondent, les méthodes de cultivation sont innombrables et toutes différentes. La voie de l'immortalité n'a toujours pas été trouvée, mais entre eux sont peu à peu nées des distinctions de sectes et de clans, de juste et de pervers. De là sont venues les querelles de clocher, les intrigues et les luttes, jusqu'aux guerres et aux massacres, qui ne manquent point.

Lorsque l'immortalité parut si lointaine et insaisissable, la puissance acquise par la cultivation devint peu à peu l'objectif de beaucoup.